La sperimentazione nel design è difficile: "Sei bloccato dal budget".

La Alpine è stata l'ultima squadra a presentare la vettura per la nuova stagione, anche se alcuni team hanno mostrato solo la livrea per ora. In ogni caso, la squadra francese ha già potuto dare un'occhiata alla concorrenza, come dimostra la risposta del direttore tecnico Matt Harman a una domanda di GPblog.

"Ci sono alcune cose interessanti", ha detto Harman. "Ci sono alcune cose che abbiamo visto noi stessi e altre che abbiamo guardato e che probabilmente non funzionerebbero con il nostro particolare concept di auto. Quindi credo di averlo detto prima a qualcun altro. Penso che sia davvero importante esaminare queste cose in generale e assicurarsi di capire l'ingegneria prima di montarle sull'auto. C'è una specie di trappola, sai, il tetto al budget. Se metti un aggiornamento sull'auto e non produce prestazioni, non puoi rifarlo. Insomma, sei un po' bloccato".

Un periodo più lungo

Tra il momento in cui un'auto di Formula 1 è sul tavolo da disegno e il momento in cui fa dei giri in pista passa un tempo molto lungo. Per i progettisti è quindi importante ricevere tutte le norme dalla FIA il prima possibile. Solo in una fase relativamente tardiva i team hanno saputo che il fondo avrebbe dovuto essere alzato nel 2023. I progetti originali hanno quindi dovuto essere modificati.

Anche la Alpine ha dovuto modificare i progetti iniziali della nuova auto. Durante la presentazione della vettura, è stato chiesto ad Harman se i regolamenti FIA non fossero stati annunciati troppo tardi. "No, affatto", ha risposto. "È arrivato giusto in tempo per noi, per assicurarci di aver sistemato il nostro progetto e tutto il resto. Ma credo che per noi, grazie alla nostra buona correlazione e alla nostra comprensione dell'area, abbiamo perso prestazioni. Tutti avrebbero perso prestazioni, ma noi recuperiamo incredibilmente in fretta. Speriamo di riuscire a farlo meglio di chiunque altro".

Un guadagno minimo di tempo

La Alpine ha già raggiunto il peso minimo dell'auto (798 kg). "Probabilmente abbiamo guadagnato altri 300 millisecondi di tempo sul giro grazie al peso che è stato tolto dall'auto, il che è positivo perché per alcuni è già così e non sono in sovrappeso, quindi è un guadagno che abbiamo ottenuto su di loro. È stato molto difficile farlo. Ci sono voluti molti sforzi mirati. Credo che tradizionalmente, in passato, per ridurre il peso dell'auto, si dovesse togliere un po' di peso da ogni cosa. Non possiamo farlo con il tetto al budget. Dobbiamo concentrarci. Devi scegliere le aree che ti daranno il massimo e puntare su di esse ed è quello che abbiamo fatto noi e il team di ingegneri, il mio team di ingegneri. Hanno fatto un lavoro fantastico".