Come si fa lo scouting di un talento? Il motorsport può essere un po' crudele a volte".

Per personaggi del calibro di Lance Stroll, Lando Norris, Yuki Tsunoda, Robert Shwartzman, Richard Verschoor, Liam Lawson e Zhou Guanyu, M2 Competition ha aperto la strada verso il top del motorsport. L'elenco dei successi del team neozelandese/belga è lungo. Come nessun altro, i proprietari Jonathan Moury e Mark Pilcher sanno come scoprire i diamanti grezzi tra i tanti piloti del mondo.

Fissare un appuntamento con Moury non è facile. Quando non fa il pendolare tra la Nuova Zelanda e il Belgio, Moury è sicuramente in un circuito o in una pista di kart in qualsiasi parte del mondo. È sempre alla ricerca di nuovi talenti. Dopo aver lavorato per BMW e nel DTM, Moury e il suo team sono diventati una delle palestre più influenti del motorsport.

Per un pilota, guidare per la M2 Competition è quasi una garanzia di una carriera di successo. Ma era molto diverso alla fine del 2010, quando la M2 Competition era una nuova e ambiziosa scuderia. "Il personale totale era di otto persone, compresi i piloti", dice Moury a GPblog. "All'epoca lavoravo per la Status Grand Prix, che faceva parte della GP3 (ora Formula 3). Avevamo un accordo per cui avrebbero mandato i loro piloti al campionato regionale di Formula Oceania con noi. All'inizio abbiamo fatto quella stagione, che è stata molto divertente, ma molto diversa da quella attuale. È stata la prima volta che ho detto alla mia famiglia: "Non ho mai lavorato così duramente in vita mia". Poiché eravamo così nuovi, abbiamo dovuto prendere in prestito molte attrezzature qua e là. Era una cosa molto semplice e di basso livello, ma è stato bello".

Lentamente la squadra è cresciuta. I piloti che guidavano le auto della M2 Competition diventavano sempre più talentuosi. "C'è molta rete di contatti. Essere in Nuova Zelanda è un po' più facile, perché hai tutto l'anno per trovare i piloti [in altri continenti e in altre serie al di fuori della Nuova Zelanda]. Io andavo in tutti gli autodromi possibili in Europa, cercando di entrare in contatto con le persone. È stato un lavoro duro e abbiamo dovuto fare anche dei sacrifici economici. Ovviamente, pagavano per guidare e noi non avevamo le credenziali all'epoca. Quindi, abbiamo dovuto essere più economici e cercare di convincerli ad accettare di correre per noi. Una volta vinta la serie, è diventato un po' più facile perché hai le credenziali".

Nel DTM, Moury ha imparato quali sono i requisiti necessari. "Ci sono tre aspetti nel mondo delle corse al giorno d'oggi: l'aspetto più importante è il denaro. E questo aspetto è cresciuto negli ultimi 15 anni. C'è il talento e poi c'è la crescita e il duro lavoro. Di solito, se un pilota ha due caratteristiche su tre, ha la possibilità di farcela. Tre su tre è sicuramente un'occasione d'oro, ma la maggior parte delle volte ne hai due su tre".

M2 Competition lavora molto presto nella catena degli sport motoristici. Dopo i kart, il team è spesso la prima fermata nelle monoposto. La struttura del motorsport è spesso carente per molti giovani talenti. "Ci sono molte più informazioni", ha detto Moury. "Escono dalla loro zona di comfort del karting. Salire in macchina è qualcosa di diverso. Sono adolescenti, a volte non sono organizzati. Si presentano senza casco o senza le solite cose. Ma queste piccole cose fanno una grande differenza. E le corse sono cambiate radicalmente negli ultimi vent'anni. Ora molti piloti che vogliono fare bene hanno bisogno di presentarsi con un manager, un driver coach, almeno una persona che li aiuti a organizzarsi. La nostra filosofia è che dobbiamo guidarli. È uno sport di squadra, da qualsiasi punto di vista lo si guardi, alla fine c'è solo una persona".

Al giorno d'oggi i piloti non si limitano a premere il pedale dell'acceleratore fino in fondo. È anche un duro gioco mentale. Lando Norris, un ex allievo di Moury, ha rivelato non molto tempo fa di aver lottato con l'immensa pressione che aveva sulle spalle durante i suoi primi anni in Formula 1. "Lando ha parlato di salute mentale alla stampa e questo è stato un bene", ritiene Jonathan Moury.

La costante pressione sulle prestazioni fa sì che alcuni talenti abbandonino lo sport. Anche Moury li ha visti: bravi piloti che hanno perso il divertimento in quello che fanno e quindi non sono riusciti a esplorare il loro potenziale. "Capisco perfettamente che non è per tutti. A volte può essere un po' crudele. Posso capire perché alcuni di loro abbandonano precocemente. Penso anche che sia meglio presto che tardi, perché alcuni piloti non vogliono o non riescono a vederlo - o alcuni padri a volte non vogliono vederlo - e vanno fino in fondo e sprecano molto. Interrompono gli studi a scuola. Poi smettono in un secondo momento e per loro è molto difficile riprendere a studiare. Questo è un altro aspetto che può diventare difficile".

Tutto sommato, sembra che Moury sia una figura paterna per i suoi giovani piloti: "Non lo so. Forse. Nel nostro team poniamo l'accento sul benessere dei piloti e li facciamo sentire a proprio agio all'interno della squadra. Alcuni piloti si trovano in difficoltà in Nuova Zelanda, perché è un periodo molto breve e arrivano con grandi aspettative quando non sono ancora pronti. Padre è forse una parola forte, non faccio parte della loro famiglia. Penso piuttosto che quello che facciamo sia dare loro una sorta di guida".