Perché i team di F1 non utilizzano i loro programmi junior?
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Le scuderie e i team più grandi, come la Red Bull Racing, hanno tutti i loro programmi junior, attraverso i quali cercano di preparare i talenti per la Formula 1. Con la silly season del 2023 (e quelle degli ultimi anni), sorge spontanea la domanda: perché i team di F1 non utilizzano questi programmi per talenti?
Giovani talenti sottorappresentati nella silly season 2023
La silly season per la formazione dei piloti del 2023 è iniziata dopo l'annuncio del ritiro di Sebastian Vettel. Fernando Alonso ha colto al volo l'opportunità, ma il suo attuale team, Alpine, a quanto pare non ne sapeva nulla. In tutta fretta, la squadra ha annunciato che Oscar Piastri si sarebbe unito al team il prossimo anno insieme a Esteban Ocon, ma Piastri non sembrava interessato. L'australiano si era già assicurato un posto in McLaren.
Il gioco delle sedie musicali è continuato, ma la maggior parte dei nomi presenti nelle liste dei team di F1 erano quelli già affermati. Persino ex piloti come Nico Hülkenberg sono stati citati di nuovo per occupare il posto di Mick Schumacher alla Haas F1. Anche Daniel Ricciardo, che non ha ancora un posto per il 2023, ha la possibilità di aggiudicarsi i posti di Alpine e Williams. Tuttavia, il maggior contendente per il sedile Alpine è Pierre Gasly, che libererebbe un posto in AlphaTauri. Nyck de Vries avrebbe ancora una volta la possibilità di aggiudicarselo.
Le possibilità sono molte, quindi ci sono anche molte speculazioni sui possibili scenari. Solo che i nomi dei giovani non vengono menzionati molto in queste speculazioni. L'attuale silly season rafforza la sensazione che circola in F1 da qualche tempo: i "vecchietti" occupano i posti dei talenti emergenti. Consideriamo, ad esempio, il ritorno di Fernando Alonso e le voci sul possibile ritorno di Hülkenberg nella prossima stagione. Perché i team non osano sfruttare i loro investimenti nei giovani?
L'età in F1 si abbassa sempre di più
Nyck de Vries è un giocatore interessante in questa silly season. L'olandese è ancora un giovane e ha corso solo una gara di F1. Un debutto completo in F1 il prossimo anno lo renderebbe, a 28 anni, uno dei debuttanti più anziani degli ultimi anni. Anche Brendon Hartley aveva 28 anni nel 2018 quando ha iniziato la sua prima stagione completa. L'eventuale debutto di De Vries mostra un'evoluzione a parte. Se guardate le tabelle riportate nel post di Instagram qui sotto, vedrete che l'età media dei piloti di F1 si sta abbassando sempre di più. Anche l'età dei debuttanti si sta abbassando. De Vries è molto più in alto di loro.
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Estendendo la seconda slide del post qui sopra al 2023, con un possibile debutto di De Vries, si arriva a un'età media di 24,5 anni per i debuttanti. Con il mantenimento di Alonso, Hamilton e forse Ricciardo, il possibile ritorno di Hulkenberg e il possibile debutto di De Vries, anche l'età media sulla griglia di partenza si alza notevolmente. Si tratta di una situazione ipotetica, ma che potrebbe diventare realtà.
Il 2023 va contro i numeri in calo
È strano che l'età di debutto possa aumentare ed è altrettanto strano che l'età media della rete possa aumentare l'anno prossimo, quando in realtà è in calo da anni. Naturalmente, è possibile che questo avvenga solo per un anno e che i giovani piloti tornino l'anno prossimo. Resta comunque da chiedersi perché le squadre stiano facendo scarso uso dei loro giovani sia quest'anno che negli ultimi anni. La Red Bull Racing ha un ampio programma con diversi piloti in Formula 2, la Mercedes ha molti piloti che partecipano a diverse classi di gara e anche la Ferrari li ha in casa. Solo Alpine ha osato finora prendere un vero giovane talento, mentre quest'anno in particolare c'è spazio sufficiente per sperimentare.