Red Bull Racing e Verstappen battono Hamilton negli Stati Uniti
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Il Gran Premio degli Stati Uniti 2021 è stato una bella battaglia tra i rivali per il titolo Lewis Hamilton e Max Verstappen. L'olandese alla fine si è aggiudicato la vittoria grazie a una brillante strategia della Red Bull Racing.
Verstappen contro Hamilton
Con sei punti di vantaggio nel campionato, Verstappen si è recato in Texas dove sperava di aumentare il suo vantaggio. Tuttavia, la Mercedes ha fatto passi da gigante nello sviluppo e il ritmo in Turchia e in Russia è stato impressionante. La Red Bull doveva trovare una risposta e l'ha trovata al Circuit of the Americas.
Infatti, nelle qualifiche, Verstappen ha dimostrato di essere il pilota più veloce. Con un tempo di 1.32.910, Verstappen ha battuto Hamilton di due decimi. Anche Sergio Perez ha potuto giocare un ruolo importante nella gara dalla terza posizione, mentre Valtteri Bottas non ha potuto farlo. Si è qualificato in quarta posizione, ma aveva comunque una penalità in griglia di cinque posizioni da scontare.
La partenza alla domenica è stata poi disastrosa per Verstappen. All'interno, Hamilton è partito molto meglio e di conseguenza Max non è riuscito a mantenere la sua posizione di testa alla prima curva. Quando è andato largo alla prima curva, è stato addirittura messo sotto pressione da dietro. Fortunatamente, Perez era dietro di lui ed è stato abbastanza furbo da permettere a Verstappen di mantenere la posizione.
La Red Bull supera la Mercedes
La gara si è trasformata in una battaglia tra Verstappen e Hamilton. La Red Bull ha aperto le danze all'11° giro con un undercut per Verstappen. Hamilton è rientrato tre giri dopo e da quel momento in poi è stato condannato a inseguire. Al 30° giro, Verstappen, ormai in testa, è rientrato di nuovo per primo. Hamilton è rimasto fuori più a lungo, per aprire la caccia a Verstappen con otto giri di gomme più fresche.
Mentre questa strategia aveva funzionato alla grande in Spagna, in America Hamilton non è riuscito a superare Verstappen. L'olandese ha lottato duramente per la sua posizione, ma è stato brevemente messo all'angolo alla fine quando Mick Schumacher non si è spostato in tempo. Verstappen è rimasto comunque davanti a Hamilton e ha conquistato 25 preziosi punti.
Hamilton si è aggiudicato il punto per il giro più veloce e di conseguenza Verstappen si è trovato a soli sei punti di distanza. La differenza in campionato era quindi di 12 punti a favore del pilota della Red Bull, che avrebbe vinto anche una gara più tardi in Messico, prima che Hamilton dominasse in Brasile, Qatar e Arabia Saudita.