Ricciardo ha iniziato a credere troppo in se stesso

Una promessa importante da parte della Red Bull

Ricciardo è stato un grande talento tra il 2014 e il 2018. I suoi sorpassi con frenata molto ritardata sono diventati celebri durante il suo periodo in Red Bull Racing e la sconfitta di Sebastian Vettel al suo debutto con la squadra nel 2014 ha aumentato enormemente il suo valore di mercato. Ricciardo ha vinto sette gare con la Red Bull, ma negli ultimi anni il pilota della McLaren non è riuscito a incantare.

Sembra che tutto questo abbia dato alla testa a Ricciardo. L'australiano ha lasciato la Red Bull Racing (la terza squadra in griglia al tempo) per la Renault (per un sacco di soldi). Alla Red Bull aveva intuito che alla lunga non avrebbe vinto la battaglia con Max Verstappen e quindi scegliere la quarta squadra della griglia non era un'idea così folle.

Alla Renault, Cyril Abiteboul ha puntato tutto su Ricciardo. Dopotutto, doveva esserci una grossa somma di denaro sul tavolo, ma poi la squadra avrebbe finalmente avuto un vero leader. Voci di corridoio però indicano che le persone non sono affatto entusiaste di Ricciardo. Sì, aveva grandi capacità, ma non avrebbe contribuito allo sviluppo dell'auto.

Due podi nella sua seconda stagione per la squadra e l'umiliazione di Nico Hulkenberg ed Esteban Ocon hanno dimostrato che Ricciardo era davvero un pilota veloce. Tuttavia, non abbastanza. Nel 2019, la Renault si era piazzata dietro la McLaren e ques'ultima si è interessata all'australiano. Quando si è liberato un posto per il 2021, Ricciardo non ha esitato un secondo e ha firmato un contratto per l'anno successivo prima ancora che iniziasse la stagione 2020.

L'errore di Ricciardo

Ed è qui che Ricciardo è ironicamente caduto nella trappola. Dopo aver lasciato la Red Bull, si è unito alla Renault pensando di poter piegare tutte le squadre alla sua volontà. Tuttavia, con Hulkenberg e Ocon, con tutto il rispetto per quei piloti, non ha avuto dalla sua parte ragazzi di livello mondiale. Quindi non è stato difficile batterli: era già riuscito a fare lo stesso con Vettel e Daniil Kvyat alla Red Bull.

Dopo un anno alla Renault, Ricciardo avrà pensato: "Vedi, alla Red Bull Verstappen è stato un caso. Posso ancora correre", ma con questo pensiero Ricciardo si è sbagliato. Sì, è un buon pilota, ma con i suoi limiti. Questi limiti erano già visibili nei duelli con Verstappen e in superficie con un buon pilota come Lando Norris.

Ricciardo avrebbe potuto rimanere con Renault/Alpine per anni. Come pilota di serie, avrebbe potuto intascare una bella somma e avere le migliori possibilità di diventare campione nel lungo periodo. Ora ha scelto la McLaren, una squadra in cui un pilota giovane e benvoluto sta iniziando a lasciare il segno. Ti suona familiare? Certo che sì! In effetti, la situazione di Norris è simile a quella in cui si è trovato Ricciardo alla Red Bull.

La discesa

Che Ricciardo non avrebbe avuto successo in McLaren non lo pensavano in molti, ma questo dimostra la debolezza dell'australiano. Quando il team si concentra su qualcun altro (Verstappen/Norris), non riesce a far andare forte sull'asfalto un'auto che non è proprio di suo gusto.

È quindi assurdo che lo stesso Ricciardo abbia l'atteggiamento di voler correre solo con un top team. La Haas lo voleva disperatamente, ma la squadra americana era ritenuta non all'altezza dall'australiano. Vuole vincere le gare e crede di poterlo fare. Tuttavia, la domanda è: in quale top team sarebbe il leader? La risposta è nessuna.

Mercedes (George Russell), Ferrari (Charles Leclerc), Red Bull Racing (Max Verstappen) e McLaren (Lando Norris) hanno già il loro uomo per il futuro. Ricciardo si è trovato bene alla Renault, ma ha scelto di lasciare la squadra. Ora, come uomo di punta, avrebbe potuto tirare la carretta ed essere davanti alla McLaren nel campionato.

Tuttavia, Ricciardo pensa che i top team siano in fila per lui e spera di ottenere un posto nel 2024 con un ruolo di riserva alla Mercedes. Anche se Lewis Hamilton decidesse di ritirarsi, dovrebbe essere molto strano per un pilota che ha fallito alla McLaren avere una possibilità alla Mercedes. È un mondo alla rovescia, ma a quanto pare si inizia a pensare in questo modo quando si entra nel paddock in sella a un cavallo.