Le partenze di De Vries e Vandoorne aprono la porta a Ricciardo in Mercedes

Piloti di riserva Mercedes

Per la stagione 2022, De Vries e Vandoorne sono stati i piloti di prova e di riserva della Mercedes. La squadra tedesca aveva a libro paga anche Esteban Gutierrez, ma nel 2020 ha scoperto che il messicano non aveva più una superlicenza valida. Da allora ha lavorato solo come pilota di sviluppo ed è l'ambasciatore della squadra.

Per sostituirlo, Vandoorne e De Vries sono stati indicati come piloti di riserva del team di F1 a partire dal 2021. Il belga e l'olandese hanno anche guidato per il team di Formula E della Mercedes. De Vries ha ottenuto diversi test nel 2021 e nel 2022 e persino la possibilità di partecipare all'AlphaTauri come pilota titolare prima del 2023.

Con questo, Mercedes ha già perso uno dei suoi piloti di riserva, ma martedì mattina è stato annunciato che anche Vandoorne lascerà la scuderia. Diventerà il secondo pilota di riserva della Aston Martin insieme a Felipe Drugovich. Quindi la Mercedes ha un posto vacante e Ricciardo è stato associato a questa posizione per mesi.

Ricciardo alla Mercedes?

Ricciardo lascerà la F1 alla fine del 2022 e ha già fatto sapere di non avere un posto fisso per il 2023. Il suo obiettivo principale è quello di tornare nel 2024, preferibilmente con una squadra in grado di vincere le gare. Per questo motivo, si dice che l'australiano sia in trattativa con la Mercedes, ma Toto Wolff ha anche rivelato che Ricciardo sta discutendo questa opzione anche con la Red Bull Racing.

Ricciardo vorrebbe mettersi in luce come collaudatore e pilota di riserva presso un top team per assicurarsi un altro sedile competitivo. La Mercedes sembrava un posto logico con il contratto di Lewis Hamilton in scadenza alla fine del 2023, ma il britannico ha già dichiarato di voler parlare con la squadra per un nuovo accordo pluriennale.

Il posto vacante alla Mercedes significa quindi un'opportunità per Ricciardo nel 2023 e il fatto che la Mercedes lasci andare Vandoorne potrebbe anche significare che l'alternativa è già pronta. Con 230 Gran Premi alle spalle, Ricciardo è un pilota con tanti anni di F1 alle spalle e (in termini di esperienza) un upgrade rispetto a Vandoorne e De Vries.