Un pilota gay sarebbe un role model molto potente

Bishop è attivo in Formula 1 da quasi trent'anni. Prima come giornalista, poi con incarichi di comunicazione alla McLaren e ora alla Aston Martin. Quando è arrivato in questo sport, probabilmente era l'unico uomo gay nel paddock. Ora la situazione è cambiata, ma la comunità LGBTQ+ è ancora una piccola minoranza. "Ci sono diverse aree della vita, degli affari e della cultura che sembrano attrarre più persone LGBTQ+ di altre. Se lavorassi alla Royal Opera House di Covent Garden, sono sicuro che ce ne sarebbero di più".

Eccezioni

Lo sport in generale sembra tradizionalmente attrarre un numero relativamente basso di persone LGBTQ+, soprattutto uomini gay. Le donne lesbiche e le donne bisessuali sono più spesso attive in sport come il tennis e il calcio. "Le corse automobilistiche sono sempre state una prerogativa degli uomini bianchi ed eterosessuali. Ci sono pochissime eccezioni. La più grande eccezione è rappresentata da un uomo eterosessuale di colore, Lewis Hamilton. Il pilota di maggior successo della nostra storia. Per quanto riguarda le persone LGBTQ+, stiamo iniziando a vedere qualche giornalista, qualche marketer, qualche professionista delle comunicazioni e delle pubbliche relazioni. Persone di questo tipo. Il numero è ancora piuttosto esiguo e non ci sono piloti da molti anni".

Resta da chiedersi: perché non ce ne sono? Bishop riflette un attimo e dice: "È una bella domanda a cui non possiamo rispondere al 100%, ma azzarderò qualche ipotesi. Penso che le persone LGBTQ+ siano potenzialmente interessate a qualsiasi cosa come chiunque altro". Forse è necessario prima di tutto un modello, per convincere gli altri e anche per uscire allo scoperto. Qualcuno come il tuffatore olimpico britannico Tom Daley. Qualche anno fa ha annunciato di essere gay e di avere una relazione con un uomo.

Un discorso potente

L'annuncio ha provocato un "terremoto" positivo nel Regno Unito. Anche i giornali inglesi, spesso cinici, hanno reagito positivamente. In seguito, Daley ha conquistato il titolo olimpico. "Ha fatto un discorso bellissimo, avvincente e potente", ha detto Bishop. "Ha detto parole di questo tipo: 'Sono orgoglioso di poter dire che sono una medaglia d'oro olimpica e un uomo gay. E quando ho iniziato come tuffatore, cercando di competere e di fare del mio meglio, ho sempre pensato che non sarei mai riuscito ad arrivare a questo giorno perché pensavo che ci fosse qualcosa in me di diverso e meno accettato. E questo mi avrebbe sempre impedito di raggiungere i massimi livelli, ma eccomi qui. Se c'è qualche giovane che sta pensando di provare a fare sport ai massimi livelli, se posso essere un esempio o un modello per loro, ne sarei felice'. Di conseguenza, dato che era noto come gay dichiarato e tuffatore di successo già da qualche anno, mi hanno detto che ora ci sono molti uomini gay nei tuffi, perché se puoi vederlo, puoi esserlo".

Un simile modello può essere di incredibile importanza negli sport motoristici. Matt Bishop inventa sul momento il pilota Jonny Jenkins. Un ragazzo di talento che un giorno vince il Gran Premio di Monaco: "Sul podio spruzza lo champagne, scende e bacia il suo ragazzo sulle labbra. Dedica la sua vittoria agli atleti gay e LGBTQ+ di tutto il mondo. Diventerebbe, proprio come Tom Daley, un modello straordinario e potente. Diventerebbe anche la più grande superstar del mondo dello sport".

Le carte

Essere un role model richiede molta forza. Essere un esempio per gli altri è qualcosa che devi davvero volere. È possibile che sia proprio questo a bloccare il coming out delle persone LGBTQ+ nello sport. "La vita ti offre le carte che ti offre. Lewis Hamilton è un modello di comportamento e forse tutto ciò che ha sempre voluto fare è correre con le auto, cosa che sa fare molto bene. Ma poiché era l'unico pilota di colore, forse la vita gli ha riservato una carta che deve accettare".

Bishop prosegue: "L'ha accettata alla grande, ho lavorato con lui per cinque anni quando eravamo insieme alla McLaren. Fa parte di questo sport da 15 anni. Ha iniziato a 22 anni, ora è un uomo un po' più vecchio, a 37 anni. Significa un passaggio da 22 a 37 anni. Tutti noi maturiamo, e anche gli sportivi professionisti lo fanno. C'è voluto tempo, si cresce e si matura. Ha abbracciato Black Lives Matter; è diventato uno dei più importanti portavoce sportivi dell'antirazzismo. Penso che quello che sta facendo sia fantastico. Se Jonny Jenkins facesse ciò che ho ipoteticamente suggerito, mi auguro che si assuma la responsabilità e il privilegio di essere un modello di comportamento".

Negatività e bullismo

In un mondo perfetto, il coming out non dovrebbe essere un problema. Non ci sarebbe motivo di scrivere articoli sui giornali. Di certo non ci sarebbero reazioni negative. "Ci sono 195 paesi al mondo e in circa la metà di essi il sesso tra uomini è ancora illegale. In una manciata di paesi è ancora punito con la pena di morte. Abbiamo ancora molta strada da fare", afferma Bishop. "Se un pilota di Formula 1 si dichiarasse gay, avrebbe un'enorme copertura mediatica. Almeno nei Paesi Bassi e nel Regno Unito, e in molti altri paesi occidentali, credo che la notizia sarebbe ampiamente positiva. Ovviamente ci sarebbero anche aspetti negativi e bullismo sui social media, come accade ogni giorno a Tom Daley e ad altri. È una cosa spiacevole che affrontano con coraggio. Ma credo che gradualmente stia diminuendo".

Sembra esserci una discrepanza nella politica della Formula 1: da un lato, l'organizzazione si impegna per l'uguaglianza. Dall'altro lato, la F1 è attiva in paesi come il Qatar e l'Arabia Saudita, dove la comunità LGBTQ+ non gode di alcun diritto. Bishop comprende le persone che sostengono che questi paesi dovrebbero essere evitati dalla F1. "Se dovessimo semplicemente andare nei paesi che hai citato e gareggiare in quei paesi. Semplicemente andare lì, prendere i loro soldi, correre e tornare a casa. Sarebbe un vero peccato. Se non andassimo affatto, avremmo rinunciato a qualsiasi possibilità di avere un impatto positivo".

"Siamo sostenitori di #WeRaceAsOne. Ma non è solo un hashtag, è uno stile di vita ed è il modo in cui vogliamo rappresentare la Formula 1 nel mondo mentre entriamo nel secondo quarto del 21° secolo. Pertanto, voi che ci ospitate, sapete chi siamo. Che insistiamo sull'assoluta uguaglianza tra tutti i generi. E sappiamo anche che ci avete invitato sapendo che alcuni di noi sono gay, altri sono lesbiche. Alcuni di noi sono tutte le altre lettere che comprendono l'acronimo LGBTQ+. Alcuni di noi hanno relazioni sessuali con persone non sposate. Ecco chi siamo".

Non rimarremo in silenzio

Quindi, dice Bishop: "Ecco chi hai invitato, non sorprenderti se poi è chi viene a trovarti e organizza la tua gara automobilistica. Speriamo che sia una grande gara automobilistica e che le persone che pagano per sedersi in tribuna si divertano un mondo. Ma speriamo anche che nei vostri paesi ci siano persone che si sono sentite non rappresentate o svantaggiate da alcune delle vostre leggi. Che vedranno persone positive per la rappresentanza LGBTQ+ e per i diritti umani in generale venire nel paese e non rimanere in silenzio quando siamo lì. Abbiamo detto quello che abbiamo detto".

"Lewis Hamilton e Sebastian Vettel, in particolare, stanno arrivando alla fine della loro carriera, a metà dei loro 30 anni, sono entrambi pluricampioni del mondo e hanno capito che devono usare la loro piattaforma, la loro fama e la loro popolarità per il bene dell'umanità. Quando si recano nei paesi che hai citato, si fanno valere e mostrano i loro valori, il che, a mio avviso, è una cosa meravigliosa".