Verstappen e Perez hanno dimostrato quanto la RB19 sia mostruosa

Vincere a metà gara in Bahrain

In Bahrain non è stato nemmeno necessario che la Red Bull Racing andasse a tutto gas. Verstappen ha accumulato rapidamente un distacco di dieci secondi all'inizio della gara e quando Perez è riuscito a passare Charles Leclerc, la gara è finita. Il distacco di 38 secondi dal terzo classificato, Alonso, era notevole, ma avrebbe potuto essere molto più ampio secondo i rivali.

La Mercedes ha parlato di una differenza nel ritmo di gara di circa un secondo e mezzo in Bahrain. Molti penseranno che la Mercedes stia facendo sembrare questo dato peggiore di quello che potrebbe essere, ma in Arabia Saudita le cose sono andate ancora peggio. Infatti, sul circuito Corniche di Jeddah, c'è stato un momento in cui tutti i piloti hanno dovuto dare il massimo ed è stato allora che il vero ritmo della Red Bull è apparso evidente.

Al 25° giro, Verstappen ha passato Alonso e la vera gara è iniziata. Verstappen ha dovuto lottare per rientrare in gara dalla quindicesima posizione e, dopo la ripartenza, ha rapidamente affrontato George Russell e Fernando Alonso. Tuttavia, Perez aveva già accumulato un vantaggio di cinque secondi in questo breve lasso di tempo. La RB19 dà quindi prova di forza.

Verstappen e Perez mostrano la loro vera natura

Perez e Verstappen hanno dato tutto quello che avevano tra il 25° e il 36° giro per assicurarsi la vittoria. Perez ha fatto di tutto per assicurarsi il primato e Verstappen ha fatto di tutto per ridurre il distacco dal compagno di squadra. Durante questo periodo, Max ha spesso guidato più velocemente di Checo. Tra il 25° e il 30° giro, i tempi erano ancora compresi tra 1.32.6 e 1.32.9, dopodiché sono andati ancora più veloci. Tra il 31° e il 36° giro, Verstappen (e talvolta Perez) ha girato tra 1.32.2 e 1.32.3. Perez ha fatto segnare il giro più veloce in quella fase con un 1.32.1 (di cui parleremo più avanti).

Per la prima volta, i piloti della Red Bull hanno davvero spinto sull'acceleratore e i rivali se ne sono accorti. In 25 giri (dalla ripartenza), la concorrenza è stata surclassata. Alonso ha concluso a 20 secondi (escluse le penalità) dai leader, Russell a 25, Hamilton a 31, Sainz a 35 e Leclerc addirittura a 43 secondi.

Questo risultato è ancora più impressionante se si considera che i piloti della Red Bull hanno iniziato a rallentare dal 38° giro in poi. Verstappen ha avuto problemi con l'albero di trasmissione e ha perso tempo. In seguito, Verstappen ha spinto per un po', ma dal 42° giro in poi, Verstappen sembrava averne abbastanza e il suo tempo è sceso di nuovo a 1,32, fino a quando, a un certo punto, ha iniziato a girare in 1,33. Solo all'ultimo giro Max ha spinto ancora una volta per ottenere il giro più veloce in gara: 1.31.906.

È quindi più interessante vedere quanto le Red Bull siano state più veloci tra il 25° e il 36° giro, i 12 giri in cui le Red Bull hanno davvero accelerato. In quella fase, Verstappen ha girato a una media di 1.32.5, e Perez a una media di 1.32.7. Tempi che la concorrenza può solo sognare.

La concorrenza non si avvicina alla Red Bull

Prendiamo ad esempio Alonso. Nella stessa fase, con la pressione di Russell e un occhio alla prima e alla seconda posizione, Alonso non ha certo voluto rallentare. Il tempo più veloce dello spagnolo è stato 1.33.2, sette decimi più lento del tempo medio di Verstappen. In media, Alonso ha girato in 1.33.6 in quei 12 giri. In media, il pilota della Aston Martin ha perso più di un secondo su Verstappen al giro e nove decimi sul leader Perez.

Russell, il pilota numero uno della Mercedes in questa gara, stava inseguendo Alonso nella stessa fase, sperando in un podio. Il tempo più veloce di Russell è stato di 1.33.4. In media, Russell ha girato in 1.33.7 durante quel periodo, 1,2 secondi più lento di Verstappen al giro.

Il dolore della Ferrari è stato ancora più grande, dato che Sainz ha ottenuto solo un 1.33.5 come tempo più veloce in quella fase della gara. Leclerc potrebbe essere stato in grado di produrre un ritmo di gara migliore, ma Sainz arriva solo a 1.34.1 come leader della Ferrari. In questo modo la Ferrari è più lenta di oltre un secondo e mezzo rispetto alla Red Bull Racing in quello spazio di gara.

La concorrenza teme che la Red Bull sia imbattibile, ed è un timore giustificato. La velocità in Bahrain non è stata casuale. La Red Bull ha creato un mostro, che non è ancora privo di difetti (vedi i problemi di Verstappen), ma è talmente veloce che la concorrenza è ben lontana dall'avere una risposta. In Bahrain, la Red Bull ha vinto a metà gare, in Arabia Saudita anche, ma grazie agli onori ai due piloti, abbiamo visto per un breve periodo quanto è potente la Red Bull. La concorrenza lo sapeva già, ora lo sappiamo anche noi.