"Gli americani potrebbero non essere così comprensivi se continuasse così".
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Sebbene il Gran Premio del Canada sia stato tra i cinque Gran Premi più seguiti di sempre dal canale televisivo statunitense ABC (il canale trasmette solo una manciata di gare all'anno), la tendenza generale della Formula 1 in America non è così positiva come qualche anno fa. La gara di Miami questa volta non ha registrato il tutto esaurito e anche il numero di telespettatori è stato inferiore a quello dell'anno di debutto, il 2022. Secondo l'Associated Press (AP), la principale agenzia di stampa del mondo, si profila una stagnazione (o addirittura un declino) della popolarità della Formula 1 negli Stati Uniti.
Gli americani amano il drama e l'azione. Ecco perché la NASCAR è così popolare. I piloti non esitano a lanciarsi l'uno contro l'altro sui ripidi ovali, provocando violenti incidenti. Nella NASCAR ci sono stati dieci vincitori diversi in sedici gare finora disputate, l'imprevedibilità è enorme ed è ancora la categoria di corse più popolare in America. In Formula 1, quest'anno ci sono due vincitori diversi: Max Verstappen e Sergio Perez, entrambi della Red Bull Racing.
Ammirazione nel paddock
All'interno della Formula 1 c'è soprattutto ammirazione per il lavoro della Red Bull, che ha di gran lunga la macchina e il pilota migliori. Anche tra i più grandi detrattori di Verstappen e co. dicono: "Non è più una frustrazione, se mai lo è stata", come Lewis Hamilton in Canada, per esempio. "Sai com'è, e sai cosa devi affrontare, e non c'è nulla che possa fare contro la loro incredibile performance. È probabile che quest'anno vinceranno tutte le gare, a meno che [Aston Martin e Mercedes] non mettano in campo prestazioni molto più elevate o che la loro auto non finisca la gara".
Sono sicuro che c'è anche ammirazione per le prestazioni della Red Bull negli Stati Uniti, ma il pubblico è impaziente. Un po' viziati dalle trame di Drive to Survive (che spesso non rendono piena giustizia alla verità), gli americani si aspettano una NASCAR 2.0. L'agenzia di stampa AP ha scritto quanto segue in risposta: "Ma ecco il piccolo sporco segreto della F1: le gare non sono mai state grandiose e il 2021 è stata una stagione anomala".
L'amore degli americani per la Formula Uno potrebbe quindi avere vita breve. AP parla di"una fanbase volubile", che si allontanerà se l'azione in pista non migliora. "La F1 eccelle per i drammi, la politica spietata e le pugnalate alle spalle, ma quando non si traduce in un prodotto entusiasmante, la soglia di attenzione viene messa a dura prova".
Niente spese per gare decise in fretta
Per riconquistare il pubblico perduto, il Gran Premio di Miami, ad esempio, vuole spostare l'orario di inizio alle ore serali. Questo dovrebbe dare vita a belle immagini, dare alla gara una dimensione in più e quindi attirare il pubblico. "Ma se Verstappen e la Red Bull continueranno a dominare come stanno facendo, non avrà importanza. Pochi vogliono sborsare il denaro necessario per vedere una gara decisa alla prima curva del primo giro".
Non che la Formula sia del tutto priva di interesse, AP non vuole affatto dire questo. "Il paddock della F1 comprende i flussi e i riflussi della serie e riconosce che alcune delle gare più accese si svolgono a metà classifica. Gli americani potrebbero non essere così comprensivi se questa situazione dovesse continuare".