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Punti interrogativi sul GP di Las Vegas: "Sarà una sfida interessante".
Di nessun Gran Premio si parla e si è scritto tanto in anticipo quanto del GP di Las Vegas: si parla, ad esempio, dei costosi biglietti d'ingresso e dei grandi lavori in città (che hanno persino causato la morte di un operaio). Molto meno si parla del momento in cui si svolge la gara: un sabato sera di novembre, quando nello stato del Nevada fa spesso molto freddo.
L'attesa per il Gran Premio sulla leggendaria Strip è enorme. Le auto di Formula 1 sfrecceranno per le strade della città del gioco d'azzardo, mentre all'inizio della giornata i numerosi turisti si dirigono verso i costosissimi resort. In parte per favorire i telespettatori europei, si è deciso che la gara verrà corsa il sabato sera, in modo che in Europa non si svolgesse nel cuore della notte. In questo caso, potrebbe fare la differenza in termini di numero di spettatori.
Da molto caldo a molto freddo
Come sappiamo, Las Vegas si trova nel deserto. In estate, la città è molto calda. Nel mese di luglio, la temperatura massima media è di 40°C: per una gara di Formula 1 è tutt'altro che ideale. Ma nei mesi autunnali e invernali la temperatura media si abbassa notevolmente. Durante il periodo del Gran Premio, la temperatura è compresa tra i sedici e i cinque gradi. Nelle ore serali - la gara inizia alle 22:00 ora locale - la media è di circa sette gradi centigradi.
Il circuito di Las Vegas è sconosciuto ai team di F1, quindi le fabbriche sono attualmente impegnate a mettere a punto al meglio le auto per questo particolare tracciato. Nei simulatori, molti test sono già stati effettuati a questo scopo. "Le temperature saranno probabilmente una delle sfide più grandi", afferma Jonathan Eddolls di AlphaTauri.
"Credo che ci aspettiamo un circuito di 10 gradi, quindi molto simile a un test invernale. Ma per molti anni abbiamo fatto test invernali a Barcellona a quelle temperature. Quindi non sarà una novità assoluta per noi. Ma sicuramente è un passo avanti in termini di utilizzo dell'auto e degli pneumatici rispetto a quello a cui siamo abituati in una stagione normale", ha dichiarato il responsabile dell'ingegneria di pista del team italiano.
La Mercedes pensa già al futuro
Anche la Mercedes tiene conto del freddo. "Sì, credo che dipenderà da quanto freddo farà", ha detto Andrew Shovlin del team tedesco. "Perché se la pista ha temperature basse, spesso è una zona in cui si fanno i test invernali, si fa un giro, è molto difficile per gli pneumatici accendersi, oppure ci possono essere dei graining e altre cose. E poi a volte si aspetta che si riscaldi un po'".
"Sarà interessante dover gareggiare e qualificarsi in quelle condizioni, ma si cerca di individuare i rischi del nuovo circuito, di capire quali sono gli imprevisti e se sono necessarie specifiche auto per affrontarli, e al momento li stiamo valutando. Ma come ho detto, se le previsioni sono molto fredde, è difficile sapere come funzioneranno", ha detto il direttore tecnico della pista.
Haas preferisce il freddo
Per il team Haas F1, il Gran Premio di Las Vegas è una delle tre gare di casa. Gli americani ci tengono a fare bella figura davanti al proprio pubblico, ma Ayao Komatsu (direttore tecnico) si rende conto che proprio il freddo potrebbe rappresentare un ulteriore ostacolo: "Sì, credo che sarà una grande sfida per noi, soprattutto per il nostro team, con gli strumenti che abbiamo in termini di simulazione pre-gara, più limitati, diciamo, rispetto alla Mercedes, quindi avremo una grande sfida tra le mani".
Tuttavia, Komatsu afferma: "Ma sì, la finestra di temperatura è ancora molto diversa. Dobbiamo far funzionare gli pneumatici, ma se dovessi scegliere tra caldo e freddo, al momento sceglierei il freddo. Quindi speriamo di riuscire a farli funzionare ed è una sfida che non vediamo l'ora di affrontare".