Charles Leclerc in pole, Verstappen vede cancellato il tempo

È stata una delle sessioni di qualifica più competitive dell'intera stagione. A un certo punto, l'ingegnere di pista di Verstappen ha dovuto avvertire l'olandese che era "a rischio". Più tardi nella sessione, Verstappen ha sfogato la sua frustrazione per la vicinanza di Perez all'ultima curva. Questo dimostra che la Red Bull era sotto pressione. L'errore di Verstappen alla prima curva lo ha costretto a spingere al massimo per recuperare. Tanto che l'olandese è finito largo e il suo giro più veloce è stato cancellato.

La giornata della Aston Martin è peggiorata nelle qualifiche. Durante le prove, la squadra ha completato solo una manciata di giri a causa di problemi. Dotata di nuovi aggiornamenti, non è riuscita a trovare il giusto assetto e le cose sono peggiorate durante le qualifiche. Sia Fernando Alonso che Lance Stroll sono stati eliminati in Q1. Un risultato impressionante se si pensa a quando, solo sei mesi fa, erano l'unica squadra in grado di avvicinarsi alla Red Bull.

Leclerc ha concluso la prima manche della Q3 in testa alla classifica, con Hamilton in P2. A Russell è stato cancellato il tempo, quindi ha dovuto fare a meno della rete di sicurezza. Verstappen aveva del lavoro da fare dalla P3 e la pressione si è manifestata alla prima curva. L'olandese si è bloccato e ha perso tempo nel primo settore. Ha spinto molto per recuperare, ma è andato largo alla curva 19. Il suo tempo è stato cancellato. Leclerc è andato ancora più veloce e ha conquistato la pole position. Norris ha rimediato ai suoi problemi in qualifica in Qatar e si è piazzato in prima fila.

Risultato - P1 Leclerc, P2 Norris, P3 Hamilton, P4 Sainz, P5 Russell, P6 Verstappen, P7 Gasly, P8 Ocon, P9 Perez, P10 Piastri

Q1

Con la bandiera americana sulla vettura Williams, Logan Sargeant ha fatto un giro in solitaria davanti ai suoi tifosi, ma non ha tagliato il traguardo per segnare il suo tempo. Hamilton ha avuto un inizio di sessione traballante con le gomme morbide usate. Ha avuto un momento di difficoltà alla prima curva e alla curva 19, ma è riuscito comunque a ottenere la P5. Quando ha montato le gomme nuove nella seconda parte della Q1, è stato il più veloce. A otto minuti dalla fine, la classifica aveva un aspetto familiare. Verstappen era il più veloce, seguito da Leclerc, Russell e Norris.

Nico Hulkenberg ha poi fatto un ottimo giro per diventare il più veloce. La Haas ha introdotto un importante aggiornamento questo fine settimana ad Austin. Il suo compagno di squadra, Kevin Magnussen, si è seduto nella zona a rischio eliminazione insieme a Ricciardo, Sainz, Zhou e Sargeant. C'è da dire che tutti i team erano preoccupati, compresa la Red Bull. L'ingegnere di gara di Verstappen ha detto che erano "in bilico". Nonostante il traffico intenso, l'olandese ha fatto segnare un tempo di settore viola.

Sainz ha evitato l'eliminazione con facilità, mentre Hulkenberg è andato nella direzione opposta. L'Aston Martin ha effettuato solo una manciata di giri di prova con i nuovi aggiornamenti a causa di problemi con i freni nelle FP1. Le cose non sono andate meglio per il team britannico. Entrambi i piloti sono stati eliminati nella Q1. A loro si sono aggiunti i due piloti della Williams. Russell si è salvato per un pelo.

Fuori - P16 Hulkenberg, P17 Alonso, P18 Albon, P19 Stroll, P20 Sargeant

Q2

Verstappen è tornato in testa alla classifica all'inizio della Q2. Solo tre decimi separano Verstappen dall'ottavo posto di Tsunoda, dimostrando che il campo si è davvero ristretto nel corso della stagione. Nessun pilota era al sicuro. Ancora una volta, Sainz si è ritrovato nella zona a rischio eliminazione. A lui si sono aggiunti Ricciardo, Magnussen e Zhou. Anche Norris si è seduto nella zona a rischio perché gli è stato cancellato un tempo sul giro.

Sainz e Leclerc hanno fatto i loro giri in anticipo e sono saliti nella classifica dei tempi. Verstappen ha finito per dividere le due Ferrari e si è fermato a 0,004 secondi da Leclerc. Mentre Hamilton sembrava apprezzare i nuovi aggiornamenti, Russell ha avuto un pomeriggio difficile. Il britannico ha consumato un sacco di gomme fresche per cercare di mantenersi nel gruppo. Norris non ha avuto problemi a risalire la classifica, ma lo stesso non si può dire di Zhou, Magnussen e Ricciardo.

Fuori - P11 Tsunoda, P12 Zhou, P13 Bottas, P14 Magnsusen, P15 Ricciardo