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Analisi | Daniel Ricciardo ha già dimostrato il suo valore per la Red Bull?
- Ludo van Denderen
Franz Tost, il team principal uscente di AlphaTauri, avrà fatto i conti con un addio in un momento di crisi. Solo poche settimane fa la sua squadra era ultima nel campionato costruttori. Nel frattempo, il settimo posto nella corsa al titolo si avvicina. Cosa ha fatto improvvisamente la differenza? Daniel Ricciardo è sicuramente un fattore della rinascita di AlpaTauri.
Qualche dato: nei primi 14 weekend di Gran Premio, AlphaTauri è riuscita ad andare a punti solo tre volte, tutte grazie a Yuki Tsunoda. Poi c'è stato l'aggiornamento radicale durante la gara di Singapore, ed è giusto dire che non ha mancato di fare il suo effetto. Ad Austin, in Messico e in Brasile, AlphaTauri è riuscita a conquistare punti, portando il suo totale a 21, sette in meno della Williams.
AlphaTauri sta migliorando sempre più
È giusto che sia così: l'auto che Tsunoda e Nyck de Vries hanno guidato nella prima metà della stagione non era certo degna della Formula 1. Da questo punto di vista, Daniel Ricciardo ha avuto un po' più di "fortuna". L'australiano ha preso il posto dell'olandese e ha disputato gare degne di nota in Ungheria e Belgio, per poi infortunarsi alla mano. Dal suo ritorno, Ricciardo ha avuto accesso a un'auto competitiva e può quindi dimostrare di non aver perso le sue qualità.
Per ora, il momento più importante della stagione per AlphaTauri è stato il quarto posto di Ricciardo nelle qualifiche in Messico. Per la prima volta dopo tanto tempo, la squadra italiana è stata tra le migliori, grazie anche a una sessione intelligente di Ricciardo. Naturalmente, in Q1 e Q2 ha beneficiato della scia del compagno di squadra Tsunoda, mentre in Q3 l'australiano ha fatto tutto da solo, anche grazie all'esperienza.
Il giorno dopo, Ricciardo ha subito un leggero arretramento, ma il suo settimo posto nella classifica finale va più che bene. I punti sono mancati una settimana dopo a San Paolo, ma questo è stato dovuto principalmente a una grande sfortuna. La gara sprint avrebbe dovuto essere più lunga di un giro, altrimenti Ricciardo avrebbe avuto la possibilità di superare Carlos Sainz. Un giorno dopo, il suo Gran Premio è finito prima ancora di iniziare.
Ricciardo veloce quasi quanto Verstappen
Ricciardo è stato sfortunato perché una ruota è finita sopra la sua AlphaTauri, richiedendo la sostituzione dell'intera ala posteriore. Con un giro di ritardo, Ricciardo è stato in grado di tornare a correre dopo la ripartenza. Durante il primo stint, Ricciardo è stato tra i piloti più veloci in pista con le gomme morbide. Era solo tre o quattro decimi più lento al giro rispetto al leader Max Verstappen. Con le medie, Ricciardo è stato più veloce della Mercedes, della Alpine e della Ferrari di Sainz.
La grande gara di Ricciardo potrebbe non essere stata vista dal mondo esterno. Christian Horner e Helmut Marko, invece, avranno sicuramente visto i dati e concluso che Ricciardo sta lentamente ritrovando se stesso. Dopotutto, ricordate: Ricciardo sta tornando da un lungo periodo di stop e da un brutto infortunio. Eppure sta già facendo grandi cose.
Nella prossima stagione, un Ricciardo in piena forma sarà di grande utilità per AlphaTauri - o come si chiamerà la squadra - grazie alla sua velocità, ma anche alle sue conoscenze tecniche. Non è certo una coincidenza che AlphaTauri sia migliorata da quando Ricciardo è a bordo.
Ricciardo sulla strada giusta per la Red Bull
Un Daniel Ricciardo rinato è una buona notizia anche per la Red Bull Racing. Sergio Perez è già stato confermato per il 2024. In effetti c'è ancora molto da fare prima che Ricciardo si dimostri definitivamente all'altezza. Ma è già sulla buona strada. Un Ricciardo in forma smagliante è certamente il candidato ideale per sostituire il messicano dal 2025.