Ricciardo conferma le voci: 'Sono stato veloce quasi quanto Verstappen'
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Daniel Ricciardo ha confermato di essere stato molto vicino ai tempi di Max Verstappen durante i test a Silverstone. Questo è stato il motivo che ha spinto Helmut Marko a dire addio a Nyck de Vries e a riportare Ricciardo in AlphaTauri.
Ricciardo ha iniziato il 2023 come terzo pilota della Red Bull Racing. Un ruolo soprattutto di marketing dopo il drammatico periodo trascorso in McLaren. L'australiano voleva prendersi una pausa e non correre per un anno. Tuttavia, la voglia di gareggiare è tornata presto. Dopo diversi test al simulatore, Ricciardo ha finalmente avuto la possibilità di scendere in pista.
Dopo il Gran Premio di Gran Bretagna, era previsto un test Pirelli per la Red Bull. Ricciardo era ansioso di tornare in pista e la Red Bull gliene ha dato la possibilità. Un momento per dimostrare ancora una volta il suo valore, e lo ha fatto. Si diceva già che Ricciardo fosse veloce, ora è lui stesso a confermarlo nel podcast Beyond the Grid.
Ricciardo veloce quasi quanto Verstappen
Dopo essere andato in testacoda al primo giro, Ricciardo è rientrato per un nuovo set di pneumatici dopo 10 giri. "Abbiamo messo il carburante FP2 nell'auto. Non voglio vantarmi. Il primo giro cronometrato che ho fatto è stato perfetto. Era a pochi centesimi dal tempo della pole di Max".
Quel weekend Verstappen ha girato in 1.26.720 per la pole position. Sergio Perez non è riuscito ad accedere alla Q2. Il tempo fatto segnare da Ricciardo è stato talmente impressionante che Marko ha preso subito il telefono e ha salutato Nyck de Vries. Ricciardo doveva tornare in F1 e subito.
Ricciardo con il sorriso sulle labbra
"L'ho trattato ovviamente come un giro di qualifica. Avevo quella sensazione di sicurezza e fiducia nell'auto. C'erano elementi della macchina che mi sembravano così familiari. Sapevo cosa poteva fare e di cosa era capace. Quando ho guardato il tempo al traguardo, mi sono detto: 'Oh, non so se mi aspettavo di andare così veloce'".
Il fatto che Ricciardo abbia fatto quel giro nel suo primo tentativo di giro veloce ha fatto sorridere anche Christian Horner. Il team principal della Red Bull Racing è un fan dell'australiano e sperava di veder tornare il sorriso sul volto dell'australiano con questo test. Alla fine il sorriso è tornato.