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Wolff e la Mercedes continuano a flirtare con Verstappen
Toto Wolff è ancora intenzionato a ingaggiare il tre volte campione del mondo Max Verstappen nonostante sia impossibile per la stagione di Formula 1 2025. Il team principal della Mercedes ha anche spiegato come ha cercato di sfruttare una Red Bull "disfunzionale" per ingaggiare il pilota che ha vinto gli ultimi tre campionati del mondo.
Prima del Gran Premio d'Olanda dello scorso fine settimana, Mercedes ha confermato a GPblog che il passaggio di Verstappen alla Mercedes nel 2025 non è più possibile. Questo pone fine a mesi di speculazioni su un possibile trasferimento del campione del mondo in carica, ma Wolff è intenzionato a mantenere aperti i canali di comunicazione.
La prospettiva di un passaggio di Verstappen alla Mercedes era nata prima, nel 2024. Il contratto di Verstappen con la Red Bull Racing è ancora valido fino al 2028, ma all'improvviso non era così certo che l'olandese avrebbe rispettato per intero il contratto. All'inizio dell'anno, le turbolenze sono iniziate con una lotta di potere interna e con l'accusa di comportamento inappropriato a carico di Christian Horner. Ne è seguito un litigio tra Horner e la famiglia Verstappen e Adrian Newey se n'è andato. Alla Mercedes hanno fiutato l'occasione e hanno cercato di fare appello a Verstappen per vedere se potevano convincerlo a cambiare. Wolff ammette di aver cercato di approfittarne.
"I rapporti erano disfunzionali. Non sono sicuro che siano tornati ad essere ottimi, ma è così. C'era un momento, o un'opportunità, per avere almeno una conversazione su come potrebbe essere in futuro, e questo è ciò che abbiamo fatto", ha dichiarato Wolff alla BBC.
Wolff vuole continuare a parlare con Verstappen
"Non ci siamo dati alcuna scadenza. È più che altro per mantenere aperto il canale di comunicazione, pur sapendo che la sua priorità è quella di far funzionare la Red Bull e la nostra priorità sarà quella di far funzionare i due piloti che abbiamo", ha dichiarato Wolff alla BBC.
La Mercedes ha bloccato George Russell, ma un posto è rimasto libero dopo che Lewis Hamilton ha deciso di passare alla Ferrari per la stagione 2025. Sembra probabile che il sedile vacante venga assegnato ad Andrea Kimi Antonelli, che parteciperà alle prove di questo fine settimana a Monza. E per quanto riguarda il 2026?
"È troppo presto [per il 2026]. Per il bene dei nostri piloti l'anno prossimo, non voglio parlare del 2026 o di altri anni, perché speriamo vivamente che la formazione del 2025 sia quella che andrà avanti", ha aggiunto Wolff.