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Norris in pole, Verstappen P17 dopo 5 bandiere rosse a Interlagos
Lando Norris ha trionfato nell'inzuppata San Paolo per assicurarsi la pole position in una sessione di qualifiche domenicale non convenzionale, che è stata caratterizzata da numerose bandiere rosse. Franco Colapinto, Carlos Sainz, Lance Stroll, Fernando Alonso e Alex Albon sono caduti pesantemente, causando bandiere rosse in tutti e tre i segmenti di qualifica. Max Verstappen è stato eliminato in Q2 a causa dell'incidente di Stroll e, con una penalità di cinque posizioni in griglia, partirà in gara dal 17° posto. Una griglia mista darà vita a una gara emozionante nel corso della giornata. George Russell si è classificato secondo, mentre Yuki Tsunoda ed Esteban Ocon si sono piazzati in terza e quarta posizione.
Come si sono svolte le qualifiche sotto la pioggia
I piloti sono scesi in pista su un tracciato inzuppato nella prima mattinata a San Paolo. Nella Q1, alcuni si sono trovati subito in difficoltà. Liam Lawson, Zhou Guanyu e Lance Stroll sono usciti di pista nei primi minuti. La prima bandiera rossa è stata esposta a otto minuti dalla fine della prima sessione di prove dopo che Franco Colapinto si è schiantato nel primo settore. L'argentino è andato in testacoda a causa di uno slittamento della ruota, dando ai suoi meccanici un grosso lavoro da fare prima dell'inizio del Gran Premio tra poche ore. Dopo aver superato l'incidente, la pioggia si è fatta più intensa e i piloti della Mercedes hanno rischiato un'eliminazione prematura. Lando Norris ha avuto un'opportunità di sfuggire alla zona di eliminazione e l'ha scampata per un pelo. Lewis Hamilton non è stato così fortunato ed è stato eliminato nella Q1. L'eliminazione shock del sette volte campione del mondo ha deluso i tifosi brasiliani.
Eliminazione shock per entrambe le Red Bull
Il tempo è migliorato in vista della Q2 e Oscar Piastri è stato il primo a ottenere un tempo competitivo con le gomme intermedie. Non è stato affatto facile e George Russell è andato in testacoda per mancanza di aderenza durante il suo primo giro con le gomme verdi. Carlos Sainz ha esposto la seconda bandiera rossa della giornata nella Q2. Il vincitore del Gran Premio del Messico è andato in testacoda all'interno del primo settore. La parte posteriore della sua auto è rimasta pesantemente danneggiata e ha dato ai meccanici della Ferrari un grosso lavoro da fare prima delle qualifiche. Entrambi i tentativi di Q2 della Red Bull sono stati vanificati dopo che anche Lance Stroll è caduto nel primo settore. La penalità in griglia di cinque secondi inflitta a Verstappen significa che l'olandese partirà dal 17° posto. Sergio Perez partirà dal 12° posto in quello che è un weekend cruciale per la squadra di Milton Keynes, in lotta per entrambi i titoli.
Altri incidenti gravi mentre Norris si assicura la pole
Le bandiere rosse non si sono fermate qui. Nella Q3, Fernando Alonso ha causato un'altra interruzione dopo aver sbattuto pesantemente con la sua Aston Martin. Il team britannico ha un lavoro enorme per preparare entrambe le auto incidentate per la gara di oggi. Dopo l'incidente, c'è stato un leggero ritardo per la riparazione delle barriere. Per il due volte campione del mondo è stato un duro colpo contro il muro con un'angolazione terribile. Pochi minuti dopo la ripartenza, Alex Albon ha sbattuto contro il muro alla prima curva. Il pilota tailandese è apparso affaticato dopo essere uscito dall'auto incidentata. Entrambi i piloti della Williams si sono schiantati durante la sessione, proprio come la Aston Martin. Dopo la ripresa della sessione, sono rimasti solo tre minuti per la Q3 e solo sette auto sono rimaste sul circuito. Negli ultimi giri, Norris ha migliorato il suo tempo, dandogli un po' di respiro. L'ultimo giro del suo compagno di squadra Oscar Piastri è stato rovinato da un bloccaggio, il che significa che la pole del britannico era assicurata.
Cosa è successo in precedenza questo weekend?
Prima che le qualifiche di sabato pomeriggio venissero rinviate, la gara sprint si è svolta in condizioni di asciutto. Lando Norris ha vinto la gara sprint in Brasile e ha ridotto di tre punti il suo distacco da Max Verstappen nel Campionato del Mondo. Nonostante alcuni messaggi di stress alla radio del team, la McLaren ha perfezionato la situazione degli ordini di scuderia in Brasile. Piastri ha dato a Norris il DRS per la maggior parte della gara prima di cambiare l'ordine in ritardo prima di una VSC. Max Verstappen ha ricevuto una penalità di cinque secondi a causa di un'infrazione alla VSC. È stato quindi retrocesso al quarto posto.
Piastri si è qualificato in pole position per la gara sprint. Lando Norris ha affiancato l'australiano in prima fila. Norris è partito davanti a Verstappen sabato, poiché l'olandese ha concluso le qualifiche in P4. Carlos Sainz si è qualificato in P5 davanti a George Russell. Sergio Perez e Lewis Hamilton non hanno raggiunto la top ten in qualifica. Zhou, Stroll e Alonso sono partiti dalla pitlane a causa delle modifiche apportate alle loro auto. I primi sei classificati sono partiti con pneumatici medi usati.
In un fine settimana senza precedenti, il programma del weekend è stato modificato a causa delle condizioni meteorologiche. L'ultima volta che una gara è stata anticipata a causa della pioggia è stata a Dallas nel 1984. La domenica di Interlagos ospiterà provvisoriamente sia le qualifiche che il Gran Premio, se le condizioni lo permetteranno.
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