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Wolff dice che il finale della stagione 2021 è nella sua mente "ogni settimana".
Toto Wolff ha ammesso di pensare "ogni settimana" al Gran Premio di Abu Dhabi del 2021. A quasi tre anni dalla controversa gara che vide protagonista Max Verstappen vincere il suo primo campionato piloti e Lewis Hamilton perdere incredibilmente il suo ottavo, è qualcosa che ancora gli passa per la testa mentre la stagione 2024 si avvia alla conclusione.
Naturalmente, il finale della stagione 2021 nel deserto di Abu Dhabi sarà sempre una delle gare più chiacchierate. Sembrava che Hamilton e la Mercedes si sarebbero guadagnati l'ennesimo campionato del mondo insieme, ma dopo l'incidente di Nicolas Latifi che ha fatto uscire la safety car, la gara è stata stravolta.
L'allora direttore di gara Michael Masi ha deciso di togliere i giri a tutte le auto che si trovavano tra Hamilton e Verstappen e a nessun'altra, il che ha fatto sì che rimanesse un solo giro per lottare per il titolo mondiale. Verstappen, che ha effettuato il pit-stop con gomme più fresche, è riuscito a passare facilmente, siglando il suo primo titolo mondiale, tra la disperazione e la rabbia di Hamilton, Wolff e di tutta la Mercedes.
Wolff parla del "momento in cui, ogni settimana, pensa ad Abu Dhabi"
Un momento così straziante non è facile da dimenticare e per Wolff è un momento che gli rimane ancora impresso, nonostante la necessità di dimenticare in fretta nel mondo della Formula 1 . Parlando al podcast High Performance il team principal austriaco ha spiegato perché quel momento è ancora presente nella sua mente: "Ogni settimana. Ogni settimana c'è un momento in cui ci penso, ma ci penso soprattutto perché penso che Lewis avrebbe meritato di essere il più grande di tutti i tempi con otto titoli mondiali".
A Wolff è stato poi chiesto come si è sentito non appena la bandiera a scacchi è caduta sul finale di stagione e il CEO ha continuato dicendo: "Arrabbiato. Non sono depresso o triste, sono solo arrabbiato. Arrabbiato perché un individuo è stato in grado di togliere un ottavo campionato al miglior pilota del mondo con una decisione sbagliata".
Wolff ha detto a Masi di "non essere arrogante" durante la stagione 2021
Dopo le polemiche di Masi e la sua gestione della gara, è stato sostituito come direttore di gara. Ma anche durante la stagione, Wolff ha dichiarato di aver sempre parlato con l'australiano e di avergli dato dei consigli nel corso dell'anno: "Ho cercato di parlare con Michael e di guidarlo per tutto l'anno. Gli ho parlato e gli ho detto: "Sono in questo sport da molto tempo. Ascolta i piloti. Non essere sempre testardo nelle tue decisioni". Ho cercato di farlo per il bene dello sport e ovviamente anche per noi come squadra, per non essere vulnerabili a situazioni che potrebbero essere del tutto dannose. Quindi, in questo senso, quello che è successo è imperdonabile".
"Le persone, non solo io, hanno cercato di dare il loro sostegno nel modo giusto. Quindi a volte bisogna rendersi conto che qualcuno sta facendo le sue cose o sta prendendo le sue decisioni. Quindi, per quanto mi riguarda, non mi interessa più. Ora io e te ne abbiamo parlato. Abbiamo perso tre minuti del nostro tempo, ma lui non ha alcuna rilevanza", ha concluso Wolff.
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