Aron vince la gara di F2 e Hadjar riduce il distacco da Bortoleto in campionato

Il titolo della F2 si riduce alla finale di Abu Dhabi

Nella penultima gara sprint della stagione, il leader del campionato Bortoleto aveva un vantaggio di tre punti e mezzo sul pilota junior della Red Bull Hadjar. Il francese ha ridotto il distacco di un punto dopo la gara sprint, ma Bortoleto, che si unirà alla Sauber sulla griglia di partenza della stagione 2025, è partito in P2 dietro al pole-sitter Paul Aron, mentre Hadjar è partito molto più indietro in nona posizione. Il vincitore della gara sprint Ollie Bearman è partito in P10, mentre Andrea Kimi Antonelli è partito dietro al suo compagno di squadra della Prema in P11.

La partenza della gara è stata ritardata di 15 minuti a causa di una barriera che necessitava di riparazioni; questi lavori di riparazione hanno annullato anche la seconda gara della F1 Academy, la serie di formula junior vinta ieri da Abbi Pulling. Quando la gara ha preso il via, Bortoleto ha fatto una partenza perfetta, con il brasiliano che ha superato Aron alla prima curva per prendere il comando, mentre Hadjar ha perso terreno nei confronti di Bearman e Antonelli, scendendo in P10.

All'ottavo giro su 32 si è svolta la prima serie di pit stop e Aron è stato uno dei tanti piloti a rientrare per cercare l'undercut su Bortoleto, mentre Hadjar è rimasto fuori insieme a Bearman, che era la vettura di testa con la strategia alternativa dopo essere partito con la hard.

Tuttavia, nel corso dello stesso giro, Antonelli è finito nella ghiaia per un problema allo sterzo, riscontrato dopo la collisione con Richard Verschoor nella pitlane, con l'olandese che ha ricevuto una penalità di dieci secondi a causa di un rilascio non sicuro. Il ritiro di Antonelli ha portato all'uscita della  virtual safety car e Bortoleto ha avuto una reazione brillante per tenersi fuori dalla pitlane, dato che il pit-stop non è consentito in F2, il che significa che al brasiliano sarebbe stata inflitta una penalità.

Tuttavia, pur evitando di entrare ai box, Bortoleto ha superato il dissuasore della corsia dei box, il che significa che avrebbe ricevuto una penalità per aver superato il dissuasore e poi non essere entrato nella corsia dei box, e una penalità di cinque secondi è stata inflitta al leader del campionato. Un giro dopo è uscita una safety car completa che ha permesso a Bortoleto e Hadjar di rientrare ai box: il brasiliano è uscito davanti ad Aron, mentre Hadjar è stato il grande vincitore, uscendo dietro ad Aaron per una P3 netta.

Bortoleto ha ricevuto la sua penalità di cinque secondi poco prima della ripresa della gara e, quando la gara è ripartita, Bearman ha mantenuto la testa della corsa, mentre il leader del campionato è sceso in P7 dopo aver sbattuto contro un pannello di polistirolo del contafreni. Nello stesso giro, però, la safety car è uscita di nuovo dopo che Jak Crawford ha tamponato e mandato in testacoda Rafael Villagomez, con entrambe le auto che hanno ricevuto danni sufficienti per ritirarsi dalla gara.

Al 17° giro la gara è ripartita dalla seconda safety car e Bearman non è riuscito a riportare le gomme in temperatura, quindi è andato largo e ha lasciato il comando a Joshua Dirksen. Dirksen è stato costretto a restituire la posizione perché non avevano tagliato il traguardo e di conseguenza è sceso in P4 mentre Kush Maini e Jake Browning passavano entrambi.

Bortoleto ha dimostrato la sua classe alla ripartenza, passando dalla P7 alla P5 con alcune mosse fantastiche per prendere un vantaggio netto sulla gara, dato che i primi quattro non avevano ancora effettuato i box, mentre Hadjar era bloccato in P8. Tuttavia, con la penalità inflitta al brasiliano, sapeva di dover mettere un distacco di cinque secondi tra sé e il francese se voleva estendere il suo vantaggio in campionato.

A causa delle due safety car, la gara non ha raggiunto i 32 giri previsti, quindi un timer ha sostituito il contagiri. Bortoleto si è quindi portato in P4 e ha chiesto al compagno di squadra Maini di lasciarlo passare e di bloccare le auto dietro per dargli il distacco necessario. Tuttavia, invece di farlo, il pilota indiano è rientrato per la sosta obbligatoria, non ostacolando nessuna vettura per aiutare il compagno di squadra.

A otto minuti dalla fine, Bortoleto è salito in P3, ma sia Aron che Hadjar lo seguono a ruota. Tuttavia, il brasiliano ha trovato un ritmo che Hadjar non è riuscito a trovare, mettendo un distacco di due secondi tra i due piloti. A cinque minuti dalla fine, Bortoleto ha fatto una mossa su Dirksen in P2, dandogli aria libera per mettere un distacco di cinque secondi tra sé e Hadjar.

A due minuti e mezzo dalla fine, Bearman è rientrato dalla P1 per effettuare la sua sosta obbligatoria, così come Dirksen, dando a Bortoleto altra aria libera per aumentare il distacco da Hadjar e, a un minuto dalla fine più un giro extra, il distacco era di quattro secondi. Hadjar è stato costretto a difendersi da Oliver Goethe mentre il tempo scorreva verso lo zero, il che significa che Bortoleto aveva un ultimo giro a disposizione per cercare di distanziare il suo rivale per il titolo.

Al momento della bandiera a scacchi, Aron ha chiuso in P2 a 1,7 secondi da Bortoleto, conquistando così la sua prima vittoria stagionale in F2. Hadjar ha poi fatto segnare il suo miglior giro personale della gara per arrivare a meno di cinque secondi dal brasiliano, il che significa che è salito in P2 e ha ridotto il distacco prima dell'ultimo weekend di gara ad Abu Dhabi.