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Norris si aggiudica la vittoria ad Abu Dhabi e sigla il titolo costruttori McLaren
Lando Norris ha ottenuto una bella vittoria al Gran Premio di Abu Dhabi che ha sancito il primo campionato costruttori della McLaren dal 1998. Grazie a questa vittoria, la squadra color papaya ha mantenuto il titolo, mentre le Ferrari di Carlos Sainz e Charles Leclerc sono salite sul podio per colmare il divario in classifica, ma alla fine non sono riuscite a colmare il deficit di 21 punti accumulato prima dell'inizio della gara.
La McLaren era prima e seconda in griglia prima che il Gran Premio prendesse il via sul Circuito di Yas Marina, ma a causa di una collisione tra Oscar Piastri e Max Verstappen, l'australiano è precipitato in fondo allo schieramento. Una penalità di dieci secondi è stata poi comminata per aver causato una collisione con Franco Colapinto e questo ha fatto perdere la possibilità di segnare un buon bottino di punti per sigillare il titolo, mettendo una grande pressione su Norris e la McLaren.
Tuttavia, il britannico non ha vacillato, mantenendo la testa della gara dal primo all'ultimo giro, dimostrando grande equilibrio e ritmo di gara rispetto alle Ferrari, con il degrado degli pneumatici della Scuderia che li ha delusi nella seconda fase della gara. Sainz ha conquistato la P2, mentre Leclerc ha condotto una gara sublime per finire sul podio dopo essere partito in P19. Nella sua ultima gara con la Mercedes, prima di passare alla Ferrari, Lewis Hamilton è passato dalla P16 alla P4 con un'ottima guida, mentre il compagno di squadra George Russell ha chiuso in quinta posizione dopo essere stato superato all'ultimo giro.
Verstappen ha potuto conquistare solo la P6 dopo aver ricevuto una penalità di 10 secondi e, dietro all'olandese, Pierre Gasly ha conquistato una meritata P7, il che significa che Alpine ha mantenuto la P6 nel campionato costruttori, un risultato brillante per la squadra francese dopo un inizio di stagione disastroso. Nico Hulkenberg, Fernando Alonso e Piastri, che ha recuperato dal fondo della griglia, hanno completato la top ten.
Una carneficina alla partenza in Medio Oriente
In vista del finale di stagione in Medio Oriente, c'erano molte storie, la principale delle quali era che la McLaren era sul punto di conquistare il suo primo titolo di campione costruttori dal 1998. Inoltre, si trattava ovviamente dell'ultima gara di Lewis Hamilton con la Mercedes, che passerà alla Ferrari nel 2025.
Carlos Sainz e Nico Hulkenberg hanno disputato le loro ultime gare rispettivamente con la Ferrari e con la Haas, prima di passare a un'altra scuderia per la prossima stagione, mentre Kevin Magnussen, Colapinto, Bottas e Zhou Guanyu hanno disputato la loro ultima gara in F1 per il momento, senza un posto in griglia per l'anno prossimo.
Il primo giro ha visto una vera e propria carneficina alla partenza, con Verstappen e Piastri che si sono scontrati alla prima curva mentre l'olandese cercava di buttarsi all'interno dell'australiano. C'era un po' di spazio quando si è buttato all'interno, ma quello spazio è scomparso rapidamente, il che significa che entrambi si sono scontrati e sono andati in testacoda, con Verstappen che ha ricevuto una penalità di dieci secondi a seguito di questo incidente, mentre Piastri è finito in fondo alla griglia.
Poche curve dopo, è arrivata la fine della gara per Sergio Perez in quella che potrebbe essere la sua ultima gara per la Red Bull Racing. Alla chicane tra la curva 6 e la 7, Valtteri Bottas si è affacciato all'interno del messicano, ma ha rimbalzato maldestramente sul cordolo, toccando la Red Bull e mandandola in testacoda. La collisione ha costretto Perez a ritirare l'auto a bordo pista, facendo uscire la safety car virtuale e dandogli una fine piuttosto appropriata a quella che è stata una stagione estremamente difficile e deludente.
Norris controlla la gara in modo eccellente
In testa alla gara, Norris ha mantenuto la testa della corsa con una solida partenza e, con la caduta di Piastri in classifica, era di vitale importanza per lui mantenerla, dato che Carlos Sainz si trovava proprio dietro di lui in P2, mentre la battaglia per il titolo costruttori si faceva sempre più accesa. Per rendere la situazione ancora più interessante, Leclerc è passato dalla P19 alla P8 quando è uscita la virtual safety car, il che significa che c'era ancora più pressione sul britannico e sulla sua squadra.
Le cose sono andate di male in peggio per Piastri e la McLaren, in quanto ha subito una penalità di dieci secondi a causa di una collisione con Colapinto proprio al termine della virtual safety, colpendo la parte posteriore della Williams in una collisione a sorpresa che ha portato l'argentino a una foratura all'angolo posteriore destro. L'incidente ha visto Colapinto ritirarsi con troppi danni dopo il 29° giro.
Mentre il sole tramontava ad Abu Dhabi, Norris ha messo a frutto il suo grande ritmo di gara, arrivando ad avere un distacco di quattro secondi da Sainz dopo 20 giri, con Russell in P3 a 13 secondi dalla Ferrri, mentre le Mercedes hanno faticato molto con il loro ritmo di gara dopo che l'Alpine di Gasly è rientrata ai box. Sainz è entrato al 26° giro per cercare di scalzare Norris e la McLaren.
La sosta è stata buona, ma un giro dopo Norris è rientrato e ha effettuato una sosta perfetta di due secondi con le gomme dure, così come tutti gli altri, tranne Hamilton, che è partito con le gomme da neve. Sainz ha ridotto il distacco di due secondi con l'undercut, ma mentre Norris scaldava le gomme, ha mantenuto il distacco a due secondi. Russell ha effettuato il pit stop nello stesso momento di Norris ed è uscito dietro a Gasly, ma è tornato in testa nel corso dello stesso giro. Tuttavia, grazie a una sosta precedente, Leclerc era davanti a entrambi dopo essere partito in P19.
Bottas è diventato il terzo ritirato della gara a causa di una collisione con Magnussen: il danese è riuscito a passare il finlandese, ma poi un bloccaggio da parte del pilota della Sauber gli ha fatto sbattere contro il posteriore del pilota della Haas. I danni alle sospensioni e al braccio oscillante dell'auto di Bottas non gli hanno permesso di continuare la sua ultima gara per la scuderia svizzera.
La Ferrari fatica nella seconda fase
Hamilton è stato l'ultimo a rientrare al 35° giro, scendendo dalle gomme dure con cui era partito e passando alle medie, uscendo davanti a Fernando Alonso e portandosi in P7, davanti a Verstappen che si trovava in P9 dietro allo spagnolo. In testa, Norris ha portato il distacco a tre secondi da Sainz, mentre lo spagnolo e Leclerc, in salita di 16 posizioni, si trovavano in P2 e P3.
Tuttavia, a meno di 15 giri dalla fine, il ritmo di gara della seconda fase di Norris, un aspetto che la McLaren ha reso sublime per tutto l'anno, si è fatto sentire, mettendo un distacco di sei secondi tra lui e Sainz, mentre le gomme della Ferrari sembravano calare e lo stesso accadeva a Leclerc.
È stato un grande sforzo da parte della Ferrari, ma è stato tutto inutile, in quanto Norris ha tagliato il traguardo per dare alla McLaren il titolo costruttori, regalandole la prima gioia del titolo in 26 anni, con grandi festeggiamenti nella corsia dei box e nel paddock per la squadra britannica. All'ultimo giro, Hamilton ha superato il compagno di squadra Russell e ha conquistato la P4, risalendo dalla P16 con una gara sublime nella sua ultima gara per la Mercedes, a coronamento di una delle più grandi collaborazioni tra squadra e pilota che lo sport abbia mai visto.
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