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Norris sulla battaglia del 2024 contro Verstappen: "Non tutto quello che fa è perfetto"
La stagione 2024 di Formula 1 è stata agrodolce per Lando Norris. Certo, è stato il suo più grande successo: ha siglato il campionato costruttori per la McLaren con una bella vittoria al Gran Premio di Abu Dhabi, guadagnando anche la P2 nel campionato. Tuttavia, alcuni errori e risultati deludenti gli hanno fatto sfuggire la grande opportunità di vincere il titolo mondiale. Ad Abu Dhabi, riflette su tutto, comprese alcune grandi battaglie con Max Verstappen.
Prima della stagione 2024, Norris non aveva ancora ottenuto una vittoria, nonostante i numerosi podi. Tuttavia, quest'anno la McLaren ha portato sulla griglia di partenza un'auto estremamente competitiva e Norris ne ha approfittato, ottenendo la sua prima vittoria in F1 al Gran Premio di Miami con una gara super. Nel corso dell'anno è riuscito a vincere altre tre gare, l'ultima delle quali al Circuito di Yas Marina ha sancito il primo titolo costruttori della McLaren dal 1998.
Tuttavia, ci sono state molte opportunità che il britannico non ha colto, con vittorie sfuggite a Imola, in Austria e in Brasile che avrebbero potuto cambiare in modo sostanziale la lotta per il titolo. Di conseguenza, Norris ha perso l'occasione e Verstappen ha conquistato il suo quarto titolo consecutivo, trovando molta più costanza del pilota della McLaren nel corso della stagione.
Norris riflette su una stagione 2024 da montagne russe
Parlando in conferenza stampa dopo il Gran Premio di Abu Dhabi, a Norris è stato chiesto di parlare della stagione appena trascorsa e se ci sono state prestazioni o momenti che lo hanno aiutato a migliorare o a imparare nel corso della stagione: "Onestamente, probabilmente i momenti più difficili sono quelli in cui si impara di più, quindi è vero quello che si dice. I momenti più difficili, le mie battaglie con Max, questo genere di cose e altri casi nel corso della stagione.
"Se torno indietro all'Austria e a Silverstone, nessuno di questi casi mi ha fatto dubitare di me stesso. Questa stagione è stata la mia migliore dal punto di vista delle prestazioni. Personalmente, era abbastanza buono? Probabilmente no. Ma se si considerano le mie prestazioni e le mie qualifiche, per esempio, sono state quasi il doppio di quelle dell'anno scorso, soprattutto se paragonate a quelle degli altri piloti con la stessa auto. Quindi ho decisamente migliorato il mio livello in questa stagione".
Uno dei problemi che il pilota della McLaren ha dovuto affrontare è stato quello di doversi confrontare continuamente con uno dei più grandi piloti che lo sport abbia mai visto, Verstappen, e Norris sa che non ci sono occasioni facili quando si affronta l'olandese in battaglia: "Ovviamente ho perso qualche occasione e quest'anno ci sono state forse tre partenze che mi hanno fatto perdere una o due posizioni. Ma molto spesso erano posizionate a ridosso di Max. O a uno da Oscar, e piccole cose del genere. Ma nessuna di queste, se ci ripenso, mi ha fatto pensare: "Beh, non ho le carte in regola". Quegli unici momenti si sono verificati quando si è trattato di affrontare Max, e si tratta di Max.
"Affrontare Max in qualsiasi circuito sarà sempre difficile e nessuno si diverte a gareggiare con Max. Credo che il Messico sia stato un po' un punto di svolta, quando si è dimostrato che non tutto quello che fa è perfetto. Credo che se torniamo ad Austin e torniamo alla curva 12, la maggior parte, dico quasi tutti i piloti sulla griglia e anche gli esterni, non sono d'accordo sul fatto che io abbia ricevuto la penalità, o che entrambi non l'avremmo dovuta ricevere o che entrambi l'avremmo dovuta ricevere. Penso che si tratti di piccoli casi lungo il percorso, ma di certo dal punto di vista del ritmo non ho dubitato di me stesso quest'anno e credo di essermi fidato di più", ha concluso Norris.
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