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"Verstappen contro Norris non è mai stato un vero scontro".
La stagione 2024 di Formula 1 è ampiamente considerata come il primo anno in cui Max Verstappen ha affrontato una vera e propria concorrenza da parte dei suoi rivali. L'ex pilota IndyCar e opinionista di F1TV James Hinchcliffe ritiene che, nonostante gli sforzi di Lando Norris e altri, non abbiano mai rappresentato una vera minaccia per il dominio del pilota della Red Bull Racing.
Max Verstappen ha dominato la prima parte della stagione 2024 di Formula 1, vincendo quattro delle prime cinque gare. La svolta è arrivata dopo il Gran Premio di Miami, quando la McLaren e Lando Norris hanno apportato dei miglioramenti fondamentali alla loro vettura, diventando significativamente più competitivi per il resto dell'anno. Nonostante ciò, James Hinchcliffe sostiene che Verstappen sia stato nettamente superiore ai suoi rivali per tutta la stagione.
"La battaglia non c'è mai stata"
Nel Red Flags Podcast, Hinchcliffe analizza nel dettaglio la lotta per il titolo tra Verstappen e Norris. Secondo Hinchcliffe, è stata pubblicizzata come una storia più grande di quella che è stata. "Non è mai stato un problema quest'anno. L'abbiamo ingigantita perché era una storia interessante e l'anno scorso Max ha vinto a sette gare dalla fine, quindi abbiamo cercato di farla diventare una cosa seria. Non è mai successo e non è tutta colpa di Lando, che non era pronto", ha detto Hinchcliffe.
"Lando ha vinto quattro gare, Max nove. In nessun caso Max avrebbe dovuto perdere il campionato a favore di Lando. Credo che la gente dimentichi che l'inizio della stagione è così lontano quando si arriva all'ultimo quarto. Si dimentica che Max ha vinto cinque delle prime sette gare. Poi tutti sono migliorati, quindi Lando ha iniziato ad essere bravo, così come Charles Leclerc, Carlos Sainz George Russell e Lewis Hamilton è migliorato", ha aggiunto il canadese.
Hinchcliffe ritiene che Norris e la McLaren saranno pronti per conquistare entrambi i titoli di F1 entro il 2025. "Penso che Lando abbia imparato molte lezioni positive e credo che ora sia pronto a lottare davvero per il titolo il prossimo anno. Penso che la squadra sia pronta e che lo sarà anche Lando", ha concluso il canadese.
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