Cosa è successo al Gran Premio di Cina 2024?
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Il prossimo fine settimana i piloti di Formula 1 dovranno affrontare il Gran Premio di Cina. Dopo che Lando Norris ha vinto l'apertura della stagione a Melbourne rimanendo di poco davanti a Max Verstappen negli ultimi giri, è arrivato il momento che l'apice del motorsport si sposti in Cina. Ecco come sono andate le cose durante il weekend di gara dello scorso anno in Cina, presso il Circuito Internazionale di Shanghai.
Venerdì caotico in Cina per la griglia di partenza
L'anno scorso, il Gran Premio di Cina si è tenuto più tardi nella stagione, nel weekend del 21 aprile, che è stato anche un weekend sprint in Cina. Durante l'unica sessione di prove libere del fine settimana si è assistito a una bandiera rossa a causa di un incendio in pista. L'area erbosa adiacente alla pista ha preso fuoco e di conseguenza non è stato possibile raccogliere altri dati. A sorpresa, Lance Stroll si è piazzato in cima alla classifica dei tempi durante le prime e uniche prove libere del weekend di gara ed è stato il più veloce di quella sessione, dopo che erano stati percorsi solo 15 minuti.
Venerdì, dopo l'unica sessione di prove libere, sono seguite le qualifiche sprint. Nelle SQ1 e SQ2 la pista era asciutta, quindi non ci sono stati scossoni nella parte finale delle qualifiche per la gara sprint. Durante la SQ3 è arrivata la pioggia e la pista è diventata umida, per cui la griglia di partenza ha dovuto qualificarsi con le intermedie. Lando Norris è stato il più veloce durante la sessione, Fernando Alonso e Lewis Hamilton hanno completato la top 3, mentre Verstappen non è andato oltre il quarto tempo.
Verstappen supera tutti in qualifica
Tuttavia, quando si è trattato di affrontare la gara sprint, Verstappen si è messo in luce, conquistando la sua ottava vittoria con il nuovo formato. Dopo nove giri, il pilota della Red Bull era già in testa, con il compagno di squadra Sergio Perez che ha fatto bene dopo essersi qualificato in P6 durante lo shootout. Ha concluso al secondo posto dietro a Verstappen, dando il via a quello che sarebbe stato un weekend dominante per la scuderia austriaca.
Quando si sono svolte le qualifiche del Gran Premio di Cina, nessuno è stato all'altezza dell'olandese. Verstappen ha portato alla Red Bull Racing la 100esima pole nella storia della Formula 1, un altro record per la scuderia austriaca dopo la straordinaria stagione 2023 dell'anno precedente.
Lewis Hamilton non è andato oltre la Q1, dando inizio a una tendenza inquietante per la stagione 2024 in cui il sette volte campione del mondo ha faticato in qualifica. Perez si è qualificato P2, accanto all'olandese in prima fila, ma con un po' di fortuna. Nel suo ultimo giro della Q1, ha commesso un errore, arrivando solo 15°. Durante la Q2, Carlos Sainz è scivolato fuori pista, causando una bandiera rossa. In Q3, Verstappen è stato più lento rispetto alla Q2 ma ha comunque ottenuto un vantaggio sostanziale sulla concorrenza, tre decimi più veloce di Perez in P2.
La Red Bull mostra la sua classe domenica a Shanghai
Il weekend è stato ancora più positivo per Verstappen e la Red Bull domenica, con l'olandese che ha conquistato la sua 58esima vittoria in Formula 1. Nonostante due safety car, Norris ha concluso la gara in testa alla classifica. Nonostante le due safety car, Norris ha concluso con oltre dieci secondi di distacco dal pilota della Red Bull, mentre Perez, che partiva al fianco di Verstappen in prima fila, ha tagliato il traguardo in seconda posizione. La situazione si è fatta tesa per un po' con la ripartenza verso la fine della gara, ma Verstappen l'ha eseguita perfettamente, staccando immediatamente Leclerc e Perez. Verstappen si è quindi imposto su tutti gli altri durante il weekend di gara del 2024 in Cina. Tuttavia, una ripetizione di questo dominio sembra improbabile nell'edizione del 2025.
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