Horner over Verstappen en Hamilton: "Daar heb je de één-op-één vergelijking"

Als Horner gevraagd wordt of hij denkt dat Verstappen momenteel rijdt op hetzelfde niveau als Hamilton, antwoordt hij in gesprek met Auto, Motor und Sport: "Ik zie zeker geen reden om er niet op die manier naar te kijken."

De vergelijking tussen Verstappen en de zesvoudig wereldkampioen is lastig te maken. De Red Bull-coureur rijdt in een minder snelle wagen dan Hamilton en dus is het vrijwel niet te zeggen wie nou echt de snellere van de twee is. "Max haalt alles uit de wagen, hij benut het volledige potentieel dat in de auto zit. Ik weet zeker dat Lewis alles uit de Mercedes haalt. Daar heb je de één-op-één vergelijking", vertelt de Britse chef.

De 22-jarige Limburger kan nog altijd de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1 worden. Die titel moet er dan wel dit jaar nog komen. Dat lijkt een bijzonder lastige opgave te worden met de rappe Mercedessen. Horner ziet dat Verstappen goed omgaat met de huidige situatie. "Hij is zeer evenwichtig en leidt het team zeer goed. Hij is een realist. Hij weet dat we iedereen voor zijn, behalve Mercedes. Hij maakt deel uit van het team en werkt hard met ons om de top te bereiken."

Teamgenoot Alexander Albon maakt in ieder geval geen kans op het wereldkampioenschap. De Britse Thai kent een moeizame start van het seizoen en bovendien neemt de druk toe. "Die druk komt van jou (de media, red.). Hij heeft gewoon een goede zaterdag nodig. Op zondag rijdt hij eigenlijk best goed. We moeten hem gewoon een betere auto geven voor de kwalificatie. Als hij zich dan verder naar voren kwalificeert, twijfel ik er niet aan. Met zijn wedstrijdtempo zit het goed", sluit Horner af.