Willem-Alexander wilde weglopen bij WK-race Max: 'Kon ik niet maken'

Half Nederland zat zondag 12 december 2021 aan de buis gekluisterd. Reden? De ontknoping van het wereldkampioenschap Formule 1: Max Verstappen vs. Lewis Hamilton. Ook het koningshuis stemde, op aanraden van Willem-Alexander, zette de televisie er voor aan. De koning zelf kon zijn zenuwen zelf nauwelijks in bedwang houden.

"Ik zat thuis te kijken. En ik was de hele dag al nerveus. En ik had de kinderen de hele dag ook zo ver gekregen dat ze moesten gaan kijken", vertelt Willem-Alexander in de podcastserie Door de ogen van de koning. Lewis Hamilton had de betere bolide en leek, ondanks goed verdedigend werk van 'Minister of Defence' Sergio Perez, redelijk comfortabel naar de zege te kunnen gaan.

"Tijdens de race zag het er niet naar uit dat Max zou gaan winnen. En toen dacht ik bij mezelf, ‘ik ga niet weg nu van de televisie want ik ben de hele dag ermee bezig geweest, ik heb de hele familie opgezweept om hier aanwezig te zijn’. Als het nu niet goed gaat moet je ook blijven zitten", vertelt onze koning. "Je kunt het niet maken naar je kinderen toe om nu op te staan en met een slecht humeur weg te lopen.’’

Willem-Alexander besloot om te blijven zitten en daar kreeg hij geen spijt van. Het verhaal is bekend: een crash van Williams-coureur Nicholas Latifi en de daaropvolgende safety car veranderden alles. Verstappen maakte een pitstop voor verse softs, het veld kwam weer volledig bij elkaar en na de herstart volgde nog één ronde. Verstappen flikte het en veroverde op die manier zijn eerste wereldtitel.