Stelling: 'Bottas heeft zijn kans bij Mercedes wel gehad'

Valtteri Bottas had opnieuw een Grand Prix-overwinning voor het oprapen, maar liet het tijdens de race weer eens liggen. Dit keer niet omdat hij zich aan de kant liet zetten door Lewis Hamilton, zoals in Mugello het geval was, maar door een remfout. Hoe lang moet George Russell nog wachten voordat hij een kans krijgt?

Mercedes moest eind 2016 noodgedwongen op zoek naar een vervanger voor Nico Rosberg. De kersverse wereldkampioen besloot er destijds onverwacht mee te stoppen. Het team kwam via teambaas en manager Toto Wolff als snel bij Valtteri Bottas terecht.

De Fin had degelijk gepresteerd in de Williams, maar de wereld ook niet in vuur en vlam gezet. Die lijn heeft hij bij Mercedes eigenlijk doorgetrokken. Zeker de eerste twee seizoenen kwam hij er niet aan te pas ten opzichte van zijn teamgenoot, die hem ook geen enkele keer als bedreiging zal hebben gezien.

Vorig jaar was daar dan Bottas 2.0, zoals hij het zelf noemde. Hij heeft sindsdien aantoonbaar beter gepresteerd, maar op cruciale momenten liet hij het toch vaak liggen. Iets wat we dit seizoen ook vaak zien. Voor Mercedes een veilige tweede coureur, maar wereldkampioen zal hij nooit worden, niet zolang Hamilton met hetzelfde materiaal rondrijdt.

Dat Mercedes hem opnieuw een contract aangeboden heeft is weliswaar begrijpelijk, maar voor de fan ook teleurstellend. Puur op basis van zijn prestaties zou het verdiend zijn geweest als iemand anders nu eens de kans kreeg in die auto.