‘Nieuw gevaar voor voortbestaan Viaplay in Nederland’

Het was op zijn zachtst gezegd een moeilijk jaar voor streamingsdienst Viaplay, dat in Nederland de uitzendrechten van onder meer de Formule 1 heeft. Het Scandinavische bedrijf maakt grote verliezen en wist op het laatste moment een faillissement af te wenden. De problemen zijn daarmee allerminst voorbij.

Met een herfinanciering, nieuw kapitaal en het afstoten van verschillende markten hoopt Viaplay in 2024 het hoofd boven water te houden. Dankzij de rechten op de live-uitzendingen van Formule 1 en het succes van Max Verstappen heeft Viaplay in Nederland wel een stevige voet aan de grond gekregen. Het marktaandeel van de zender is momenteel 9,1 procent, maar de vraag is voor hoe lang nog?

Na het aanstaande seizoen - het derde waarvoor Viaplay de rechten heeft - loopt de verbintenis met de Formule 1 af. Of de Scandinaviërs het contract gaan verlengen, is onduidelijk. “Sportrechten komen om de paar jaar weer op de markt en meestal stijgen de prijzen”, zegt Jan-Piet Nelissen, partner bij Deloitte, in het Financieele Dagblad. Het is volgens hem de vraag of Viaplay kapitaalkrachtig genoeg is om zich een nieuwe verbintenis te veroorloven.

'Streamingdiensten voorzichtig met sportrechten'

In het geval dat Viaplay de rechten voor de Formule 1 in Nederland kwijtraakt, wordt het onzeker of er een toekomst voor de streamingdienst hier is. Dat is volgens Nelissen ook de reden dat ‘grote Amerikaanse streamingdiensten sportrechten daarom voorzichtig benaderen’. Netflix heeft bijvoorbeeld geen rechten voor structurele sportuitzendingen, constateert de partner van het befaamde adviesbureau.

Overigens dient hierbij te worden aangetekend dat Apple wél rechten voor livesport heeft. Het Amerikaanse bedrijf kocht de uitzendrechten van de Major League Soccer en dat heeft hen veel nieuwe abonnees opgeleverd, vooral nadat Lionel Messi in de MLS ging spelen.