Het dilemma van het protest in F1: ‘Je moet je gevechten kiezen’

Het spelregelboek in de Formule 1 is vuistdik. Elk team heeft daarom een specialist in dienst die het 2023 Formula One Sporting Regulations-boek nagenoeg uit zijn of haar hoofd kent. Bij Aston Martin is dat Andy Stevenson, sinds de tijd dat het team Jordan heette in dienst.

Tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië bewees Stevenson niet voor het eerst zijn waarde. Nadat Fernando Alonso een tien-seconden-straf ontving, ging de Brit direct aan de slag om de penalty (achteraf succesvol) aan te vechten. Daarvoor duikt hij niet alleen in de reglementen, maar kan hij ook bogen op een enorme kennis. Dat laatste heeft Stevenson niet zomaar verkregen, zo vertelt hij op de officiële website van zijn team.

'Vrouw wordt er gek van'

“Zodra het seizoen voorbij is, kijk ik naar herhalingen van races”, zegt Stevenson. “Eindeloos. Mijn vrouw wordt er gek van, maar ik doe het om mezelf eraan te herinneren wat er is gebeurd en de precedenten die zijn geschapen. Zo ben ik voorbereid op de uitdagende momenten die we onvermijdelijk zullen tegenkomen in het komende seizoen. En natuurlijk doe ik veel voorbereiding met de Sportieve Reglementen. Je moet ze door en door kennen.”

Gedurende een seizoen zijn er geregeld zaken waar Aston Martin niet blij mee is. Dat betekent niet dat voor alles de FIA wordt gecontacteerd. “Je moet je gevechten kiezen. Je kunt niet altijd in het oor van de FIA zitten praten. Soms vallen beslissingen niet in je voordeel, maar je moet er mee dealen. Als het redelijk duidelijk is of iets waar je baat bij hebt, dan reageer je om je zaak te bevechten”, meent Stevenson.