Verstappen reed al twee jaar alle races uit: ‘Laten we er niet aan denken'

Na twee wedstrijden onder kunstlicht én op zaterdag gereden, is het in Melbourne terug naar normaal: de Australische Grand Prix wordt ‘gewoon’ zondag om 15:00 uur lokale tijd gestart, zoals bij de Europese Grands Prix doorgaans het geval is. Al had Max Verstappen het niet erg gevonden indien de race Down Under óók een avondrace was geweest.

“Ik vind het niet erg om uit te slapen”, zei de rijder van Red Bull Racing donderdag in de paddock van Melbourne. “Om het zo te zeggen; ik ben meer een avondmens. Maar uiteraard is eerder op de dag ook prima.”

Coureurs blij met starttijd Grand Prix

Vorig seizoen werd de race lokale tijd ook om 15:00 uur gestart, maar indertijd was wel de wintertijd in Australië ingegaan. Die wedstrijd werd meermalen stilgelegd vanwege rode vlaggen, wat weer problemen voor de coureurs veroorzaakte. “Ik denk dat het nu zeker een beetje beter is, omdat de zon vorig jaar ook vrij laag stond. Zoals in de kwalificatie bijvoorbeeld. Hopelijk zal dit [het tijdstip van de sessies] onze zichtbaarheid een beetje ten goede komen”, aldus Verstappen.

In Australië gaat Verstappen op voor zijn tiende, opeenvolgende zege. Daarmee zou hij zijn eigen record evenaren. De laatste keer dat de Nederlander niet de eindstreep van een Grand Prix haalde, was in 2022 tijdens de race in Melbourne. “In het verleden is dat uiteraard niet altijd zo geweest. Ik wil er ook niet te veel over nadenken of er een vloek over uitspreken. Maar ik denk dat de afgelopen twee, twee en een half jaar echt ongelooflijk zijn geweest qua betrouwbaarheid. Dat willen wij uiteraard zo houden. Daar zijn wij uiteraard altijd mee bezig.”