Russell optimistisch: 'Sneller dan Ferrari en Checo, niet sneller dan Max'

Na een sterk optreden in de trainingen voorafgaand aan de kwalificatie, kreeg Mercedes-coureur George Russell het uiteindelijk moeilijk. Hij start de Grand Prix als zesde.

Het was een beetje een strijd voor Russell, die meer verwacht had nadat hij er het hele weekend snel uitzag. De Brit sloot VT1 op vrijdag als snelste af en het Mercedes-kamp was voorzichtig vol vertrouwen in het tempo dat het toonde. Terwijl dat tempo legitiem bleek te zijn, met Lewis Hamilton die zich als vierde kwalificeerde en volgens Wolff zelfs een uitdaging vormde voor de pole van Max Verstappen, leek Russell zich gewoon nooit comfortabel genoeg te voelen om een impact te maken.

Russell niet helemaal blij met kwalificatie

"Niet briljant," vertelde Russell aan Sky Sports over zijn kwalificatie. "Ik had een heel sterk gevoel na VT3, maar het klikte niet echt voor mij. Ik weet niet waarom. Uiteindelijk was het een gebrek aan prestaties in Q2, wat me in Q3 beïnvloedde omdat we die tweede set banden moesten nemen. We hadden dus maar één set banden voor Q3. P6 is geen verschrikkelijke plaats om te beginnen. Het wordt een cruciale bocht één en eerste paar ronden. Ik zie geen reden waarom we niet voor een podium kunnen vechten."

"Ik hoop dat ze [Ferrari] alle aandacht op Max richten. Dan zouden ze eerlijk gezegd kwetsbaar kunnen zijn, want Max zal gewoon in de verte verdwijnen." Russell benadrukt dat Mercedes mogelijk een bedreiging kan vormen voor de Ferrari's en Sergio Perez, maar niet voor Verstappen, die volgens de jonge Brit 'een klasse apart' is op dit moment.