Waarom bemoeit Audi zich nu al met beslissingen van Sauber?

Sauber en Audi hebben met het binnenhalen van CEO Andreas Seidl een belangrijke stap gezet in de toekomstige samenwerking. De voormalig teambaas van McLaren moet de formatie de komende jaren de weg omhoog laten maken en brengt veel ervaring met zich mee. Maar waarom is de komst van Seidl nu al zo belangrijk voor Audi?

Eind oktober kwamen beide partijen gezamenlijk naar buiten met het nieuws dat ze vanaf 2026 een intensieve samenwerking aangaan. Audi is nieuw in de Formule 1 en vond met Sauber een partij waarmee het in de autosportklasse succesvol hoopt te zijn. Daarbij maakten ze een heldere afspraak voor de taakverdeling.

Audi zal vanaf 2026, wanneer in de Formule 1 een budgetcap voor de motoren geldt, verantwoordelijk zijn voor de levering van de motor. In de fabriek in Duitsland zet het daarvoor naar verluidt 120 medewerkers in die ervoor moeten zorgen dat het Formule 1-team succesvol kan zijn. De wagen zal in de Sauber-fabriek in Hinwil worden samengesteld.

Eerdere geruchten over vervroegde samenwerking

Sauber heeft momenteel nog een samenwerking met Alfa Romeo, wat ook de huidige naamgever van het team is. Dat contract loopt eind 2023 af, waarna Sauber nog twee seizoenen lang met een motor van Ferrari zal rondrijden. Het is voorlopig echter onbekend wat er in 2024 en 2025 met de teamnaam zal gebeuren.

De eerdere geruchten over een vervroegde samenwerking met Audi zijn daarbij interessant. In de wandelgangen zou namelijk te horen zijn dat Audi in die twee jaren alvast stapsgewijs eigenaar wordt, al is dit niet bevestigd. Met de komst van Seidl zorgt Audi alvast voor invloed, aangezien hij in het verleden werkzaam was voor Volkswagen.

Het lijkt daarom niet voor niets te zijn dat Audi inmiddels heeft gereageerd op de komst van Seidl. Het stelde in een officieel persbericht dat het zeer blij was met het binnenhalen van Seidl, die er de komende jaren voor moet zorgen dat Sauber voor het juiste pad kiest.

Audi op zoek naar Duitsers

Het is voor Audi essentieel dat het over een paar jaar direct succesvol in de Formule 1 stapt, zodat het de naam van het merk hoog houdt. Met Seidl heeft het een leider in huis gehaald die niet alleen veel ervaring met zich meedraagt en daardoor een goede basis kan leggen, maar eveneens van Duitse komaf is.

Dat laatste argument is zo mogelijk nog belangrijker voor Audi. Eerder klonken er al geruchten dat het op zoek ging naar coureurs die uit Duitsland komen. Vooralsnog heeft het met Valtteri Bottas en Guanyu Zhou respectievelijk een Fin en Chinees in huis, maar het is niet uit te sluiten dat deze de komende jaren worden verwisseld voor Duitse rijders. Met Seidl zet het in die gedachten alvast de eerste stap.