LIVE: Volg dag vijf van Formule 1 wintertest in Barcelona

De tweede F1-wintertest week gaat van start op Circuit de Catalunya in Barcelona. In de komende dagen krijgen we ongetwijfeld een duidelijker beeld welke F1-teams de beoogde performance daadwerkelijk materialiseren en wie er echt nog aan de bak moet qua ontwikkelingen, vooraf aan de seizoenstarter op 17 maart in Australië.

De eerste testweek wordt doorgaans niet gezien als een geloofwaardige pijlgraad wat betreft de daadwerkelijk prestatiepotentieel van de F1-teams, maar je ontkomt niet aan een mening vormende eerste indruk vooralsnog. Met name Ferrari gaf de indruk van overtuigende progressie gedurende de winter. Het Italiaanse team was constant met Charles Leclerc of Sebastian Vettel op het circuit te vinden en maakte nagenoeg probleemloos vele kilometers.

Concurrenten Red Bull Racing, evenals Mercedes, denken dat de formatie uit Maranello de nieuwe benchmark is, maar een soortgelijke eerste indruk in de afgelopen seizoenen werd was echter niet bepalend voor het restant van een nog lang en hopelijk onvoorspelbaar seizoen.

Tweeëneenhalve dag testen verloor Williams door logistiek falen. Een zorgwekkend signaal vooral, want de vertraging duidt op aanhoudende interne problemen bij het team dat in 2018 het allerslechte seizoen ooit reed.

Hoewel nog géén enkel punt is verdeeld, begint het team uit Grove daardoor bij voorbaat met een achterstand aan het F1-seizoen. Alle theoretische en gesimuleerde interpretaties van de nieuwe reglementen zijn namelijk maar zoveel waard als de op circuit verzamelde data ontbreekt. Gaan ze wederom als laatste eindigen in het kampioenschap of heeft Williams dit jaar fundamenteel gezien een sterke F1-auto gebouwd?