Deze Red Bull Racing-junior moest de opvolger van Verstappen worden
F1 Nieuws
Door de jaren heen heeft het juniorenprogramma van Red Bull Racing veel coureurs voorbij zien komen, wat soms tot veel succes heeft geleid en soms tot een grote teleurstelling. Callum Ilott hadden naar eigen zeggen in de voetsporen van Max Verstappen moeten treden, maar dat plan is mislukt.
De laatste jaren hebben we veel jonge coureurs hun debuut zien maken in de Formule 1. Eén van de grootste voorvechters daarvan is ongetwijfeld Red Bull Racing, dat een actief en groot juniorenprogramma heeft opgezet. Het team krijgt daarbij soms kritiek dat het iets te agressief doorselecteert, maar het geeft jonge coureurs wel de kans om hun talent te tonen in de Formule 1 of één van de feeder series.
Zo was het de bedoeling dat ook Callum Ilott op jonge leeftijd zijn debuut zou maken in F1, toen hij zich aansloot bij Red Bull Racing. “Het hele punt van de samenwerking was om in de voetsporen van Max Verstappen te treden”, vertelt de Britse coureur in de Chasing the Apex-podcast.
Een moeilijk Formule 3-seizoen
Zover is het alleen niet gekomen. Ilott kreeg van Helmut Marko de kans om zich te bewijzen in de Formule 3, een jaar nadat Verstappen en Esteban Ocon op indrukwekkende wijze hun talent hadden getoond. Helaas voor Ilott kon hij niet dezelfde indruk achterlaten bij het team van Carlin. Toch is de Brit achteraf niet teleurgesteld over zijn prestaties. “Helemaal als je ziet wat voor ijzersterke coureurs er dat jaar in F3 reden”.
Zo moest Ilott het onder andere opnemen tegen Charles Leclerc, George Russell en Alexander Albon. De elfde plek van Ilott was alleen niet genoeg om de samenwerking met Red Bull door te zetten, hoewel hij wel door kon rijden in de juniorenklassen.
Tot een debuut in de Formule 1 is het nooit gekomen, maar dat betekent niet dat de racecarriere van Illot op een dood spoor is beland. De Brit is namelijk eind 2021 begonnen in de IndyCar en zall full-time in de serie gaan rijden in 2022, voor het team van Juncos Hollinger Racing.