Conclusies | Weer problemen bij Red Bull, Key geen opvolger van Newey

Ferrari niet alleen kampioen in de wintertest

Ferrari was de laatste jaren wel vaker kampioen van de wintertest, maar als het dan eenmaal aankwam op de start van het seizoen, dan ging het toch vaak weer mis. In 2017 en 2018 won Sebastian Vettel weliswaar twee keer de eerste race, maar kwam dat nooit omdat het team echt de snelste wagen had.

In Bahrein toonde Ferrari spierballen met de snelste wagen op de grid. Red Bull zat in de buurt, maar op zaterdag en zondag kon Max Verstappen nooit écht een aanval doorzetten op Charles Leclerc. Na de uitvalbeurten van Sergio Perez en Verstappen is de eerste klap gelijk een flinke van Ferrari, al zal Mercedes snel proberen door te ontwikkelen om aan te haken in deze strijd.

Magnussen blijkt een wereldse zet van Haas

Stel je voor dat Haas nog gewoon de beschikking had gehad over Nikita Mazepin. De Rus was in 2021 elke race veel trager dan Mick Schumacher. In dat scenario was Schumacher misschien tiende geworden en was Mazepin buiten de punten geëindigd. De Duitser zou zijn bejubeld dat hij met een Haas zijn eerste punt had gescoord.

Magnussen laat na een jaar afwezigheid echter zien wat een blunder het Amerikaanse team maakte om met twee rookies te racen in de sport. Zonder Magnussen had het team waarschijnlijk niet geweten dat dit mogelijk was met de VF-22. Als de Deen dit kan in zijn eerste race bij zijn terugkeer, dan moet Schumacher zich zorgen gaan maken over zijn toekomst in de F1 als hij niet snel weet aan te haken.

Red Bull blijft vatbaar voor fouten

Het is niet voor het eerst en waarschijnlijk ook niet voor het laatst dat Red Bull uitvalt met betrouwbaarheidsproblemen. Het is pijnlijk dat het uitvalt door een onderdeel dat voor alle teams gelijk is, maar waarom McLaren het onderdeel wel verving en Red Bull niet is een raadsel. Ze zullen er spijt van hebben, maar zullen ze er ook van leren?

Waar mensen wijzen op het geluk van Lewis Hamilton en Mercedes, is het een oude F1-regel dat het belangrijkste is dat je finisht. Dat lukt Red Bull wel eens vaker niet, en in zo’n titelstrijd kan dat grote gevolgen hebben. In 2020 begon het seizoen van Verstappen op een vergelijkbare wijze, hopelijk verloopt de rest van het seizoen niet op een dergelijke manier.

Aston Martin heeft niet de best mogelijke coureurs

Als Nico Hulkenberg na anderhalf jaar niet te hebben geracet en niet te hebben getest, een snellere kwalificatieronde weet te rijden met de AMR22 dan Lance Stroll, dan weet je dat je Aston Martin eigenlijk niet serieus hoeft te nemen. De Canadees zal vast tal van excuses hebben, maar dit kan je als vaste coureur gewoon niet overkomen.

Het toont eens te meer aan dat het bij Aston Martin niet gaat om de snelheid van de coureur, maar om de naam. Stroll is de zoon van de eigenaar en met Sebastian Vettel werd een viervoudig wereldkampioen binnengehaald voor de misschien wel snellere Sergio Perez. Wat zo’n instelling doet met een team is nu wel te zien aan de ontwikkelde wagen voor 2022.

James Key is nog geen Adrian Newey

James Key werd jarenlang gezien als de opvolger van Adrian Newey bij Red Bull Racing. De voormalig technisch topman van Toro Rosso maakte indruk met zijn designs en niemand keek dan ook gek op dat hij de overstap maakte naar McLaren. Ondanks veel restricties omdat de tokens om de wagen voor 2021 aan te passen werden gebruikt voor het integreren van de nieuwe Mercedes-motor, ging er (onterecht) veel lof naar Key voor de wagen van vorig jaar.

In 2022 blijkt echter dat Key nog niet zo’n tovenaar is als zijn leermeester. De wagen van Newey is misschien niet helemaal betrouwbaar, maar wel een stuk sneller dan de wagen uit Woking. Newey moest dit doen met minder tijd omdat er ook aandacht was voor de titelstrijd in 2021. Key had die druk niet, maar levert geen geweldige wagen af. De vraag is hoe snel dit te herstellen