Red Bull wint ook bij constructeurs: zó kwam het team terug aan de top

Het begin van Red Bull was in 2005, toen het merk Jaguar Racing overnam. Met David Coulthard en Christian Klien werkte de Oostenrijkse formatie hard om snel stappen te zetten, waar een Nederlands tintje aan vast zat. Robert Doornbos mocht namelijk in 2006 en 2007 als testrijder een rol achter de schermen vervullen en kreeg aan het einde van het eerste jaar zelfs de mogelijkheid om drie races af te werken.

De ontwikkelingen bij Red Bull gingen ondertussen gestaag door. Het haalde in 2007 Adrian Newey binnen om de kwaliteiten van de wagen verder te verbeteren, terwijl het met Mark Webber en Sebastian Vettel coureurs in huis haalde die in potentie voor de wereldtitel moesten kunnen meestrijden. In 2009 kwam Red Bull voor het eerst dichtbij een titel. Vettel kwam elf punten te kort op Jenson Button. Red Bull eindigde in het constructeurskampioenschap eveneens als tweede.

Succesjaren van Vettel

Het seizoen in 2009 gaf Red Bull vertrouwen voor het volgende jaar. Het team kwam sterk uit de startblokken en wist uiteindelijk het gehele seizoen voor de wereldtitel mee te strijden. Met Webber en Vettel had Red Bull zelfs twee troeven in handen, terwijl Fernando Alonso en Lewis Hamilton eveneens hoopten om de hoofdprijs in ontvangst te nemen. Het was echter Vettel die aan het langste einde trok.

De Duitser wist in de drie jaar die volgden de lijn door te trekken en hield de concurrentie ver achter zich. Waar hij in 2011 een voorsprong van 122 punten had op Webber, was dit tijdens zijn derde wereldtitel 103 punten op Fernando Alonso. Het laatste kampioenschap won hij in 2013 toen hij 155 punten meer had dan de Spanjaard. Red Bull won mede door de prestaties van Vettel ook viermaal het constructeurskampioenschap.

Successen in eigen jeugdopleiding

Vanwege het hybride tijdperk raakte Red Bull in de jaren die volgden de grip op het kampioenschap kwijt, maar het vertrouwen bij de Oostenrijkers bleef intern groot. Dat komt onder meer door de grote talenten die de formatie heeft rondlopen. Het Red Bull Junior Team, dat sinds 2001 bestaat, heeft door de jaren heen diverse talenten in de Formule 1 afgeleverd, waarin meerderen nog te vinden zijn.

Christian Klien, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Alexander Albon, Max Verstappen en Pierre Gasly zijn een aantal rijders die het juniorenteam hebben doorlopen. Na de successen van Vettel schrijft in deze periode Verstappen geschiedenis voor het team, waardoor alle zes wereldtitels van Red Bull afkomstig zijn van rijders die de eigen jeugdopleiding hebben doorlopen.

Wereldtitels van Verstappen lijken eerste stap

Red Bull is inmiddels bezig aan de tweede succesperiode, die startte met het afscheid van Renault. Honda kwam als nieuwe motorleverancier binnen en die samenwerking bleek een groot succes te zijn. Vorig seizoen moest het nog flink strijden met Mercedes om het wereldkampioenschap winnend af te sluiten, maar dat is dit kalenderjaar wel anders.

Ondanks dat Charles Leclerc in de beginfase van het seizoen nog poogde om de concurrentiestrijd aan te gaan, bleek Verstappen met Red Bull te sterk te zijn om een wereldtitel mis te lopen. Sergio Perez speelt daarbij op de achtergrond een belangrijk rol. De Mexicaan was bij de eerste wereldtitel van Verstappen al belangrijk en bewees ook in 2022 zijn meerwaarde voor het team.

De dominantie is niet alleen steeds beter zichtbaar, ook heeft het team veel kennis in huis. Dat bewijst het winnen van het constructeurskampioenschap, waarmee het gehele team ijzersterk blijkt te zijn. Voor aankomend seizoen staat voorlopig niets in de weg om er opnieuw een succesvol jaar van te maken, al laat de historie zien dat niets zo verraderlijk kan zijn als de Formule 1.