Newey verrast door ontwerp Mercedes: 'Die maas in de wet hadden wij gemist'

Dat Newey en Red Bull Racing een geweldige auto hebben gemaakt mag duidelijk zijn: Max Verstappen en Sergio Perez wonnen samen 17 van de 22 races van dit seizoen. Maar deze dominantie was aan het begin van het jaar nog bepaald geen garantie. Met de nieuwe ontwerpen en nieuwe regels waarmee dit seizoen geracet werd, stonden alle teams voor een grote uitdaging om een nieuwe auto vorm te geven. Die hoge drempel was aan het begin van het seizoen vooral bij Mercedes te merken: het team dat vorig jaar nog de titel bij de constructeurs binnen wist te halen, kon dit jaar pas bij de een na laatste race van het seizoen voor het eerst een overwinning behalen. 

Dat had Newey aan het begin van het seizoen niet verwacht. Mercedes had dit jaar een interessante aanpak gekozen door de sidepods zo goed als weg te halen, iets wat veelbelovend leek voor het team. Ondanks de mindere prestaties van Mercedes dit jaar was Newey wel onder de indruk van deze keuze: “Die maas in de wet hadden wij over het hoofd gezien.”

De prestaties moeten over de lange termijn beoordeeld worden

Toch denkt Newey niet echt dat Mercedes met deze aanpak een trendsetter zal zijn. Het is niet ongebruikelijk dat teams ontwerpen overnemen van de concurrentie als blijkt dat deze keuzes succesvol zijn, maar Newey denkt dat het nog te vroeg is om dat nu al te doen.

"Van de buitenkant is het moeilijk te beoordelen. De Mercedes is in de loop van het jaar steeds beter geworden. Eerlijk gezegd hebben we niet de tijd om het concept in detail te bekijken. Onder een budgetplafond kun je je die luxe niet meer veroorloven. Daarom bewandel je als eerste de paden waarvan je denkt dat die de meeste winst opleveren. Bij de Mercedes zal het zo zijn dat iedereen pas naar de kopieermachine gaat als het concept ineens een blijvend succes wordt."