Algemeen
Alpine-CEO woedend: 'Wacht niet tot einde van jaar met consequenties'
Het gaat nog niet zoals gehoopt bij Alpine in 2023. Vorig seizoen eindigde de Franse formatie als vierde in het constructeurskampioenschap en daarop wilde het team maar al te graag voortbouwen. Dat is echter niet gelukt, verre van zelfs. Aston Martin is Alpine voorbij gegaan en niet zo'n beetje ook. Het is hommeles bij de huidige nummer zes van het constructeurskampioenschap.
Alpine-CEO Laurent Rossi had er alle vertrouwen in dat zijn formatie het momentum van 2022 mee kon nemen naar dit seizoen. Oscar Piastri en Fernando Alonso gingen weliswaar verloren aan respectievelijk McLaren en Aston Martin, maar GP-winnaar Pierre Gasly werd binnengehaald. Samen met Ocon zou hij het gat richting de topteams moeten gaan dichten. Het gat is echter alleen maar groter geworden.
Rossi spreekt in gesprek met de officiële website van de Formule 1 ferme taal. Hij verwacht, ondanks dat het seizoen nog jong is, een moeilijk jaar. "Ik wil niet opgeven, maar er moeten een paar dingen veranderen. We moeten het team blijven versterken om de performance terug te krijgen. Een van de dingen die moeten veranderen, aangezien het grotendeels hetzelfde team is als vorig jaar, is de mentaliteit."
Rossi klaar met excuses
Hij zegt het niet hardop, maar de Fransman lijkt te suggereren dat niet iedereen binnen het team hard genoeg werkt en dat er mensen af en toe te snel tevreden zijn. "Het begint met je fouten toe te geven, ze niet te herhalen en van je fouten te leren. Het is oké om fouten te maken, het is niet oké om ze twee keer te maken want dat betekent dat je er niets van geleerd hebt. Dit jaar zijn er veel excuses, die leiden tot slechte prestaties."
Een veelgebruikt excuus dat het gat naar renstallen als Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes maar niet gedicht wordt, is dat deze topteams beschikken over betere faciliteiten. Rossi wil daar echter niks van weten en wijst naar Aston Martin. "Aston heeft minder ingenieurs dan wij, voor zover ik weet. Ze hebben nog geen eigen windtunnel, ze hebben hun fabriek momenteel niet draaiende." Volgens de topman heeft de Britse formatie slim gehandeld door de juiste mensen aan te nemen en dat ze erg creatief en efficiënt zijn geweest. "Dus nee, het spijt me, ik geloof het excuus van [gebrek aan] de middelen niet."
Alpine presteert zwaar ondermaats
De doelstelling voor 2023 was vierde worden in het wereldkampioenschap. Het verschil met nummer vier Ferrari is na vijf GP's al 64 punten. Rossi: "Ik ga geen wedstrijd in om vervolgens mijn doelstelling bij te stellen, alleen omdat het dan makkelijker wordt. Het team is er al eens in geslaagd om vierde te worden. Ze hebben de middelen om vierde te worden, meer dan anderen. Ik wil dat ze vierde worden. Als ze dat niet doen, dan is er sprake van een fiasco."
Als Alpine niet verbetert in de loop van het seizoen, kan er door CEO Rossi ingegrepen worden. "Als ze falen door 500 procent inzet te geven en ze weten het om te keren, zullen er verzachtende omstandigheden zijn. Dan is het een goed teken voor de toekomst. Zo niet, dan is het de regel van het bedrijfsleven, er zullen consequenties zijn. En ik wacht niet tot het einde van het jaar", waarschuwt hij.