Column: Spinkoning Vettel slaat weer toe, is er nog een titelkans voor Verstappen?

De terugkeer van Red Bull Racing

Opeens was daar de beloofde pace van de Red Bull. Voorafgaand aan het seizoen was dit wat we konden verwachten volgens Helmut Marko. Een Red Bull die kon winnen van Mercedes. Tot nu toe was de Mercedes echter een paar stapjes verder gebleken in hun ontwikkeling dan wat Red Bull had verwacht, maar nu is daar toch eindelijk de overwinning.

Het verschil van zaterdag naar zondag was echter groot. Waar Mercedes op zaterdag, net als tijdens de vorige kwalificaties, gehakt maakte van de concurrentie, kwam er op zondag opeens een Red Bull boven drijven. Waar Verstappen eerst een voordeel leek te hebben van zijn strategie, bleek al snel dat de strategie geen bal zou uitmaken: Verstappen was gewoon weg sneller dan Mercedes.

Hoe kan Red Bull het gat van zaterdag zo snel hebben omgezet naar een voorsprong op zondag?  Ze wisten het zelf ook niet, zo bleek uit de reactie van Christian Horner. Er moest toch maar eens goed worden geanalyseerd hoe ze opeens zo snel waren, want dit was het potentieel waarvan ze al maanden roepen dat het in de wagen zit.

Titelkansen voor Verstappen?

Zet je geld echter niet direct op Verstappen als wereldkampioen in 2020. De Nederlander doet geweldige zaken, maar in vijf kwalificaties en vier races was Mercedes overduidelijk het snelste team. Dat Verstappen nu in één race de snelste is, wil nog niet zeggen dat dit gelijk ook de komende races het geval zal zijn.

Natuurlijk nemen Red Bull, Verstappen en Honda dit momentum wel mee naar Spanje, waar het ook warm is en waar bandenslijtage ook altijd een rol speelt. We gaan echter weer naar de hardere banden en dat zal direct een goede test zijn voor Red Bull. Welke factor speelde dit weekend namelijk de hoofdrol in het feit dat deze snelheid werd behaald?

Was het de warmte die Mercedes de das om deed? Waren het de zachtere banden die Verstappen in het voordeel bracht of was het de combinatie van deze factoren op het circuit van Silverstone? Als dit laatste het geval is, dan zal het team er nog een zware kluif aan hebben om de prestatie van zondag voort te zetten in Barcelona.

Leclerc gaat Verstappen achterna

Zondag gaf Formule 1-fans over de hele wereld echter weer hoop. Mercedes is ook in 2020 te verslaan. De vraag is nu echter of het ook een spannend kampioenschap oplevert. Zo spannend als het middenveld lijkt het echter niet te worden. Daar komen de top coureurs bovendrijven en niet per se de coureurs in de beste wagens.

Dit weekend was het opnieuw Charles Leclerc die veel indruk maakte met een enkele stop en een vierde plek. In de schaduw van Verstappen maakt Leclerc grote stappen en is hij op weg om in de toekomst ook de titelstrijd aan te gaan. Datzelfde kan worden gezegd van Lando Norris, die overduidelijk de sterkste is bij McLaren. Ook Esteban Ocon, niet bij iedereen geliefd in Nederland, deed het met een enkele stop geweldig en versloeg daarmee zijn teamgenoot Daniel Ricciardo, die knullig in een spin ging.

Spinkoning Vettel slaat weer toe

En als we het dan toch over een spin hebben, dan komen we natuurlijk ook weer uit bij Sebastian Vettel. De Duitser maakt het nu wel heel bont. Spinnen in de eerste bocht is zelfs voor de spinkoning een unicum, maar het begint wel triest te worden. Het medelijden verdwijnt echter als sneeuw voor de zon als je Sebastian tijdens en na de race hoort.

Het ligt namelijk allemaal aan het team. Zijn wagen is niet goed. Zijn strategie is niet goed. Nee Sebastian, jij bent op dit moment niet goed. Je hebt niet opgelet toen Ricciardo je om de oren reed en let ook nu niet op, nu je om de oren wordt gereden door Leclerc. Het ligt niet altijd aan een ander. Je zal zelf beter moeten worden. Hij zal echter lekker naar Aston Martin gaan, waar hij naast de geweldige Lance Stroll (die doodleuk om de oren wordt gereden door de terugkerende Nico Hulkenberg) zichzelf kan blijven vertellen hoe goed hij wel niet is.

De vraag is ook hoelang dit nog goed kan gaan bij Ferrari. Het is een kwestie van tijd voordat de bom barst. Trotse Italianen zullen nooit toestaan dat een coureur zo openlijk loopt te zeuren over zijn wagen. Dan is zelfs een viervoudig wereldkampioen niet veilig (vraag maar aan Alain Prost).