Norris en Leclerc ontbreken op startlijst voor eerste Virtuele Grand Prix
F1 Nieuws
Toen vorig seizoen aangekondigd werd dat de eerste Grands Prix niet door zouden gaan vanwege het coronavirus, kozen verschillende coureurs ervoor om zichzelf te vermaken terwijl ze online aan het racen zijn. Daaruit ontstond het idee om een virtuele raceserie neer te zetten, de Virtual Grands Prix. Ook dit seizoen keren de virtuele races terug, maar nu voor het goede doel.
De opzet van de races is dit seizoen anders dan voorgaande jaren. Dit jaar gaan er namelijk twee races zijn, een Sprint race een een Feature race. De grid voor de Feature race zal bepaald worden door het resultaat van de Sprint race. De teams moeten dus ook vier ‘coureurs’ op gaan stellen om deel te nemen aan de race.
Twee races met verschillende coureurs
In de Sprint race doen alleen maar F1 Esports Pro Series-coureurs mee. In vijf rondjes wordt daar de startgrid voor de Feature race bepaald. Nederlanders die daaraan meedoen zijn wereldkampioen in de klasse Jarno Opmeer en Dani Moreno voor Mercedes en Thijmen Schutte voor Alfa Romeo.
In de Feature race zullen voornamelijk wereldbekende persoonlijkheden deelnemen. Een aantal F1-coureurs, een aantal ex F1-coureurs en ook een aantal coureurs die momenteel in een opleidingsprogramma zitten van een van de teams. Andere teams zijn juist gegaan voor entertainment en hebben op basis daarvan hun coureurs keuze gemaakt.
Nederlander bij Red Bull
Bij Mercedes rijden Stoffel Vandoorne en Anthony Davidson, beide oud F1-coureurs. Red Bull Racing zal aantreden met reservecoureur Alexander Albon en de Nederlandse motorcrosser Jeffrey Herlings. Ferrari treedt met twee junioren aan in de vorm van Marcus Armstrong en Arthur Leclerc. Ook de lineup van Alpine bestaat uit twee junioren, namelijk Christian Lundgaard en Oscar Piastri.
Andere teams hebben juist voor entertainment gekozen met hun line up. Zo rijdt McLaren met Jimmy Broadbent en Ben ‘Tiametmarduk’ Daly als coureurs, beide bekend via platforms zoals YouTube en Twitch. Alfa Romeo rijdt ook met een online ster, namelijk Jack 'Pie Face' McDermott. Hij zal samen met doelman Thibaut Courtois rijden voor de Italianen. AlphaTauri heeft gekozen voor een Italiaanse lineup, met Vitantonio Liuzzi en Luca Salvadori.
Alleen Williams met 2021-lineup
Opvallend is dat er maar negen teams aan de start zullen staan vanavond, als de lichten uitgaan om 19:00. Aston Martin heeft ervoor gekozen om de virtuele evenementen aan zich voorbij te laten gaan. Of ze terugkeren voor de races in Silverstone en Interlagos is niet bekend, maar tijdens de eerste Grand Prix op de Red Bull Ring zullen ze niet aanwezig zijn.
Alleen Williams heeft ervoor gekozen om met hun 2021-lineup ook aan te treden bij de virtuele Grands Prix. George Russell en Nicholas Latifi zullen gaan rijden voor het Britse team en daarmee zijn de twee coureurs ook de enige coureurs die komend jaar op de grid staan. Lando Norris en Charles Leclerc zullen beide niet meedoen deze week, hoewel volgende week opnieuw een kans is, als ze rijden in Silverstone.
Volledige line-up voor de Virtuele Oostenrijkse Grand Prix:
Mercedes: Stoffel Vandoorne en Anthony Davidson
Red Bull Racing: Alexander Albon en Jeffrey Herlings
McLaren: Jimmy Broadbent en Ben 'Tiametmarduk' Daly
Alpine: Christian Lundgaard en Oscar Piastri
Ferrari: Marcus Armstrong en Arthur Leclerc
AlphaTauri: Vitantonio Liuzzi en Luca Salvadori
Alfa Romeo: Thibaut Courtois en Jack 'Pie Face' McDermott
Haas: Pietro Fittipaldi en Enzo Fittipaldi
Williams: George Russell en Nicholas Latifi