Kunnen deze Amerikaanse coureurs de overstap maken naar de Formule 1?
F1 Nieuws
Met de Grand Prix van de Verenigde Staten en Miami in 2022 en mogelijk nog een race in Las Vegas vanaf 2023, begint de Formule 1 steeds groter te worden in Amerika. Het enige dat het land nog mist, is een coureur van eigen bodem. Wie zou Alexander Rossi kunnen opvolgen als Amerikaanse F1-coureur en bij welk team? We zetten een aantal opties voor je op een rij.
Colton Herta
Andretti leek Alfa Romeo over te kopen en met de Amerikaanse eigenaar aan het roer zou ook Herta in beeld komen. De 21-jarige coureur rijdt IndyCar voor het team van Michael Andretti en Mario, de vader van en wereldkampioen Formule 1, zou Herta graag in de F1 zien. Een makkelijke optelsom leek het, maar de deal tussen Andretti en Alfa is van de baan.
Toch is Herta ook voor Alfa Romeo nog een interessante optie. In 2015 en 2016 probeerde hij de overstap naar Europa al eens. Toen reed hij verschillende kampioenschappen in Europa, waaronder het MSA-kampioenschap, waarin hij derde werd in de eindklassering. Winnaar van dat kampioenschap was Lando Norris.
Ondanks een derde plek in de Euroformula Open en een tweede plek in het Spaanse F3-kampioenschap keert Herta na twee jaar al terug naar Amerika. Daar imponeert hij twee seizoenen in het Indy Light-kampioenschap, om vervolgens de overstap te maken naar de IndyCar. In de Amerikaanse klasse pakt hij vervolgens in zijn tweede race al een overwinning en schreef hij er daarna nog vijf op zijn naam.
Josef Newgarden
Als we het over Amerikaanse coureurs hebben, dan moet ook de naam van Josef Newgarden worden besproken. Newgarden is met dertig jaar niet meer de jongste op de grid, maar hij won al wel twee keer het IndyCar-kampioenschap, was de afgelopen twee jaar de ‘runner-up’ en won in zijn jongere jaren ook het Indy Lights-kampioenschap.
Newgarden geldt als één van de meest populaire coureurs in Amerika, maar maakte nooit een succesvolle overstap naar Europa. Hij deed in 2009 mee aan het Britse Formule Ford-Kampioenschap en stond één keer op pole tijdens zijn GP3-seizoen in 2010. Bij Carlin wilde het echter niet lukken om indruk te maken in Europa en dus koos hij voor de Indy Lights, waar hij in 2011 direct kampioen werd.
Met twee IndyCar-titels op zijn naam zou Newgarden een geweldig uithangbord zijn voor het Amerikaanse racen in de Formule 1, maar of het realistisch is, is nog maar de vraag. Newgarden is namelijk dertig jaar oud en heeft geen banden met Europese teams.
Jak Crawford
In de Formule 3 zijn op dit moment een aantal Amerikaanse talenten bezig om zich in de kijker te rijden van de Europese teams. Degene die dat tot nu toe het beste weet te doen, is Jack Crawford. Crawford is nog maar zestien jaar oud, maar neemt al deel aan het Formule 3-kampioenschap en krijgt daarbij de steun van Red Bull.
In 2020 maakte Crawford al de overstap naar de formulewagens in Europa, waar hij voor het Nederlandse Van Amersfoort Racing in het ADAC Formule 4-kampioenschap vijf overwinningen pakte en tweede werd in het kampioenschap. Ook deed hij nog mee aan veertien races in de Italiaanse Formule 4, waar hij twee overwinning wist te pakken.
In 2021 ging de overstap naar de Formule 3 nog wat moeizamer. Hij pakte met 45 punten een 13e plek in het klassement, maar stond wel één keer op het podium. Crawford heeft wat tijd nodig, maar heeft duidelijk wel de snelheid. In het Euroformule Open-Kampioenschap won hij namelijk nog acht van de zestien races in 2021 en werd hij derde in het klassement, ondanks dat hij twee raceweekenden niet meedeed.
Logan Sargeant
De laatste coureur op deze lijst is Logan Sargeant. Met twintig jaar is Sargeant niet meer het jongste talent in de Formule 3, maar Amerikanen hebben over het algemeen wel wat aanpassingstijd nodig. Die tijd krijgt Sargeant nog van Williams. Het Britse team maakte tijdens de Amerikaanse GP bekend dit talent op te nemen in het opleidingsprogramma.
Sargeant won al races in de Britse Formule 4, Formule Renault Eurocup en het Formule 3-kampioenschap, maar van een echte doorbraak was tot nu toe nog geen sprake. Namens Prema liep de Amerikaan een bijna zekere F3-titel mis in 2020 door een uitvalbeurt in de laatste race. In 2021 kwam hij bij Charouz terecht om alsnog die titel te pakken, maar kwam hij niet verder dan één overwinning en een zevende plek in het klassement.
Het draait echter ook in de opstapklasses om het team waarin je zit en Charouz is, zeker vergeleken met Prema, niet het team waar de meeste kampioenen rijden. Met de steun van Williams moet Sargeant hopen dat hij in 2022 over een beter stoeltje beschikt, om dan zijn laatste kans te grijpen in de Formule 1.