Vriend en vijand van
Renault viel van zijn (of haar) stoel zodra het nieuws bekend werd dat
Daniel Ricciardo vanaf 2019 zou gaan rijden bij de Fransen. Hij kan geen genoegen krijgen van de Renault-motor, dus neemt hij ook maar de hele wagen erbij, was de grap die rondging op kantoor. Volgens
Cyril Abiteboul is dat letterlijk hoe de eerste gesprekken tussen hemzelf en Ricciardo verliepen.
“We kenden Ricciardo natuurlijk al sinds zijn eerste dag bij Red Bull, aangezien wij daar nauw bij betrokken zijn als motorleverancier. We wisten dat hij een sterke leider was en uitermate belangrijk was bij de ontwikkeling van de auto van Red Bull en tevens ook onze motor”, meent de Fransman tegenover het Franse
Canal Plus. “Onze gesprekken begonnen eigenlijk als slechte grap, met de vraag aan hem ‘wat nou als je met meer Renault zou rijden dan alleen de motor’, maar gaandeweg werden de gesprekken een stuk serieuzer. De deal heeft wel altijd in zijn handen gelegen, aangezien we wisten dat we een behoorlijk lastige vraag aan hem voorschotelden. Dat is geen beslissing die je iemand wil opdringen.”
“Ik denk dan ook dat precies dat de reden is geweest dat Daniel niet bij heeft getekend bij Red Bull. Daar werd hij constant gepusht, volgens mij vanaf de GP van Australië al, om zijn krabbel op papier te zetten. Wij waren een stuk nederiger en ik denk dat hij dat echt heeft gewaardeerd.”