De heftigste crashes tijdens Australische GP in Melbourne

Met nog enkele dagen te gaan voordat de lichten uitgaan, blikken we nog even terug op een aantal grote crashes op Albert Park in de afgelopen jaren. De toenemende veiligheid heeft in de onderstaande gevallen zeker geholpen, maar het laatste voorbeeld bewijst weer welke gewelddadige krachten men (soms tevergeefs) in bedwang probeert te houden.

Martin Brundle staat tegenwoordig bekend als een F1-commentator bij Sky Sports. De talentvolle Brit, op sommige dagen in staat om grootheden van zijn tijd te verslaan, is ook best wel bekend vanwege deze crash in Melbourne tijdens de seizoenopener van 1996. Door een samenloop van omstandigheden, kon Brundle niet uitwijken voor de op zijn pad geraakte F1-auto van David Coulthard. Hij werd via de achterkant van de laatstgenoemde op eigenaardige wijze er overheen gelanceerd en kwam een heel stuk verder tot stilstand in de zandbak. Brundle was ongedeerd en kon met de reserveauto alsnog meedoen, ware het niet dat hij na de herstart op hetzelfde punt Olivier Panis aantikte en alsnog zijn race moest staken...

De camerabeelden tonen vooral veel omhoogvliegende stof, maar deze foto zegt genoeg over de kracht van de impact:

Een klapper die je niet snel vergeet. Esteban Gutierrez en Fernando Alonso kwamen op dezelfde plek met elkaar in aanvaring in 2016. De Spanjaard had véél geluk, maar kwam niet geheel ongeschonden ervan af - de kracht van 46G veroorzaakte een ribkwetsuur, waardoor hij de volgende Grand Prix in Bahrein mistte. De coureurs rijden naar met een snelheid van rond de 260 km/u... zo ziet het eruit vanaf de tribune als het opeens misgaat:

De veiligheid in de koningsklasse leek sinds de eeuwwisseling alsmaar te verbeteren, maar de ongelooflijke kinetische krachten kennen geen genade voor iemand die niet beschermd is en op een erg ongelukkige plek staat… Het duel tussen Ralf Schumacher en Jacques Villeneuve in 2001 op Albert Park kreeg een nare wending toen een losgeraakt wiel zijn weg tussen de catchfence vond. De marshall die daar op dat moment stond moest het met zijn leven bekopen. Een grimmige herinnering die bewijst waarom de sport levensgevaarlijk is.