Analyse longruns: Reed Red Bull met verminderd vermogen op vrijdag?

Na afloop van de eerste en tweede vrije training tekent zich een ongebruikelijk beeld: Red Bull Racing voert de tijdenlijsten aan, ook bij de lange runs. Mercedes heeft zich wel verbeterd ten opzichte van de wintertest, maar lijkt nog steeds zoekende.

Het veld heeft lange tijd niet zo dicht bij elkaar gestaan. Het is natuurlijk pas vrijdag, maar in de tweede vrije training werden de longruns gereden en ook daaruit blijkt dat het close is, zo meldt Auto, Motor und Sport. Ook ongebruikelijk is het kleine verschil tussen de eerste en vijftiende plaats aan het einde van de tweede vrije training: Slechts 0.923 seconde.

Volgens de tijdenlijsten is Mercedes dit keer dus niet de favoriet: in beide trainingen kwam het team twee à drie tienden tekort voor de snelste tijd. Ook McLaren deed het goed, met name Lando Norris, al temperde hij de verwachtingen ietwat na afloop van de trainingssessies.

Het verschil tussen de eerste en de vijftiende plaats is groter in de longruns: McLaren loopt hier negen tienden achter, Aston Martin 1.2 seconde en Alpine 1.5 seconde. Het verschil tussen Verstappen en Hamilton is hier wel kleiner, zo’n 0.2 seconde. Echter, volgens Mercedes had Red Bull het vermogen van de Honda-motor teruggeschroefd. Dit zou blijken uit een vergelijking met de data van zusterteam AlphaTauri.

In de lange runs reed Verstappen een gemiddelde tijd van 1:37.513, Hamilton was met een gemiddelde tijd van 1:37.709 twee tienden langzamer. Sergio Perez deed meteen wat hij moest doen met een gemiddelde tijd van 1:37.922, anderhalve tiende voor Valtteri Bottas, die een gemiddelde rondetijd van 1:38.085 neerzette. Alle coureurs deden dit op de medium compound.

Interessant zijn ook de topsnelheden op het rechte stuk: Hier had McLaren de overhand met 320,3 km/u van Lando Norris, gevolgd door Lewis Hamilton met 314,4 km/u en Max Verstappen met 311,5 km/u. McLaren reed naar verwachting echter met meer vermogen, waardoor de topsnelheid waarschijnlijk niet overeenkomt met die van zondag.