Brazilië 2008: Hamilton neemt revanche na talloze doodsbedreigingen

De Formule 1-coureurs zullen zich langzaam opmaken voor de Grand Prix van Brazilië. In het verleden zijn er legendarische races verreden op het circuit van Interlagos, maar voorafgaand aan de editie van 2008 werd het voor de familie Hamilton een ware nachtmerrie.

Duizenden mensen hadden op een Spaanse website zich uitgelaten over Hamilton, waarbij ze hem belachelijk maakte over zijn huiskleur. Daarbij werd de Brit een target in de vorm van een voodoo. Als snel kwam de website op de radar en werden er meer dan zestienduizend berichten gefilterd met termen als ‘neger’ en ‘halfbloed’.

Tevens kregen de bezoekers de opdracht om spijkers achter te laten op het circuit voor Hamilton, met het idee om de toenmalig McLaren-coureur uit te schakelen. Andere berichten zoals ‘Ik hoop dat je over je vader heen rijdt tijdens de eerste pitstop’ waren slechts het topje van de ijsberg.

Anthony Hamilton, de vader van Lewis Hamilton, had overwogen om de coureur uit de Formule 1 te halen. Het dieptepunt was het feit dat zijn tweede zoon Nicholas bij het hotel in Sao Paulo een zwarte kat kreeg overhandigd om de familie te beheksen.

“Ik had niet verwacht dat de wereld zo in elkaar stak. We hebben in het verleden al veel meegemaakt, maar wat er allemaal in Brazilië gebeurde was vreselijk. Ik begon te twijfelen of Lewis wel verder moest gaan in dit wereldje”, meende Anthony Hamilton toendertijd aan Guardian.

De Grand Prix van Brazilië werd uiteindelijk op sportief gebied één van de meest bizarre slotfases ooit in de geschiedenis van de Formule 1. Lewis Hamilton wist in zowel de laatste ronde als laatste bocht de vijfde positie terug te pakken wat nodig was om zijn eerste wereldtitel veilig te stellen.

De FIA besloot vanwege de berichten en doodsbedreigingen direct een antiracismecampagne op de starten. “Discriminatie hoort niet thuis in de sport en de maatschappij. Iedereen in onze sport zal zich bij ons aansluiten om deze beledigende en haatdragende opmerkingen te veroordelen”, benadrukte een woordvoerder van de FIA toen destijds aan Telegraph.