Ferrari hoopte de Temple of Speed te heroveren, maar slaagde daar niet in. Het was Mercedes die zegevierde, maar dat was niet zonder slag of stoot. Er gebeurde bovendien veel meer dan dat, dus hier zijn de vijf meest opvallende gebeurtenissen rondom de Grand Prix van Italië!

Nadat Renault bij de FIA heeft aangekaart dat de Haas van Romain Grosjean niet aan de eisen voldoet, is besloten om de coureur te diskwalificeren. Geen punten voor de Fransman en dat zijn er behoorlijk wat die het team misloopt.

Het gaat in dit geval om een illegale vloer, waar de Fransman mogelijk voordeel van zou ondervinden tijdens de race. Door het besluit van de FIA valt Haas terug naar de vijfde plek in het constructeurskampioenschap, net op het moment dat het team op gelijke voet met Renault stond!

Het zal de Nederlandse fans niet ontgaan zijn dat Max Verstappen behoorlijk boos was over zijn straf. De Red Bull-coureur kreeg er vijf seconden bij vanwege een aanraking met Valtteri Bottas, waarbij hij volgens de wedstrijdleiding te weinig ruimte overliet voor zijn achtervolger in de Mercedes.

Over de boordradio was vlak na het besluit te horen dat Verstappen er niet van gediend was, iets waar Charlie Whiting bewust niet naar wilde luisteren. Het moment zal ongetwijfeld ter sprake komen in de eerstvolgende rijdersbriefing, maar of iedereen het met elkaar eens zal worden…

Kimi Raikkonen stond verrassend genoeg op pole position, maar om vervolgens de race te winnen was iets te veel van het goede. Mercedes speelde een sluw spelletje zoals ze dat wel vaker deed dit seizoen. Als je niet de sterkste wagen hebt, moet je immers andere tactieken inzetten.

En daar trapte Ferrari in, want nadat Raikkonen geforceerd werd om zijn banden te wisselen kwam hij achter ‘wingman’ Valtteri Bottas te zitten. Met een naderende Lewis Hamilton achter zich kon hij niet ontsnappen aan de houdgreep van de Silver Arrows. Zijn banden waren vervolgens compleet versleten, dus meer dan een tweede plek zat er niet in. En dat terwijl de Fin dichter dan ooit bij een overwinning zat sinds zijn laatste P1 in 2013.

Ook Vettel kon niet voorkomen dat Mercedes de meeste punten verzamelde in Italië. De Duitser was vastberaden zijn team de zege te brengen, maar lag vrijwel direct andersom op de baan na een botsing met Lewis Hamilton. Hij knokte zich helemaal terug naar P4 – mede door Verstappens straf – maar kwam daarmee achter zowel Hamilton als Bottas terecht.

Alweer een probleem met de wagen van Daniel Ricciardo! Het gaat er steeds meer op lijken alsof de Australiër een duiveltje op zijn schouder heeft zitten. Hoeveel pech kun je hebben in een seizoen? In de eerste race na de zomerstop op Spa ging het mis en nu weer.

Sterker, Ricciardo heeft in totaal al zes races niet kunnen finishen, ook al ging het in Azerbeidzjan om een andere reden mis. Toch zit het hem niet mee en speelt de betrouwbaarheid van de RB14 hem parten. Over het algemeen is Renault als schuldige aan te wijzen, maar nu lijkt het te maken te hebben met een probleem met de koppeling.

Na veertien races is er eindelijk geen enkele coureur meer die zonder punten meedoet dit kampioenschap. Het was maar de vraag of Sergey Sirotkin überhaupt nog in de top tien terecht kwam of gedoemd was eenzaam te blijven als puntloze coureur van 2018.

Wel moet daarbij gezegd worden dat Sirotkin een handje geholpen werd door enkele factoren die hem erg goed uitkwamen. Zo hadden Ricciardo, Alonso en Hartley een DNF achter hun naam waardoor de Russisch Williams-coureur al automatisch drie plekjes cadeau kreeg. Weliswaar finishte hij als elfde en door de diskwalificatie van Romain Grosjean komt hij net binnen de top tien kijken.