Ferrari verklaart drastisch andere aanpak van teams in Mexico

Achterkanten van F1-wagens die nagenoeg volledig openstaan én extra openingen aan de zijkanten en de remmen. Koeling verkrijgen is één van de grootste uitdagingen voor F1-teams op de grid in Mexico en de oplossing zijn altijd rigoureus. Jock Clear, ingenieur bij Ferrari, legt aan Auto Motor und Sport uit waarom dat het geval is.

“Als het circuit van Mexico niet op de grote hoogte zou liggen, dan zou er met compleet andere vleugels worden gereden”, verklaart Clear. “Van het niveau Silverstone of Hockenheim.” Dat is op dik tweeduizend meter hoogte geen optie, waardoor er wordt gekozen voor vleugels die nagenoeg hetzelfde zijn als die in Monaco worden gebruikt. Waar teams met die vleugel in d straten van Monte Carlo extreem veel downforce vergaren, krijgen ze daar in Mexico slechts evenveel downforce voor terug als op Monza.

Een nieuwe vleugel ontwerpen die perfect werkt op Mexico is een optie, maar geen reële. “Een dergelijke ontwikkeling kost zo’n zes weken in de windtunnel. Het is niet logisch om zoveel tijd te besteden voor één onderdeel voor één race, als de tijd die je in de windtunnel hebt beperkt is.”

Hetzelfde geldt voor de koeling van de auto, die in Mexico ongeveer een kwart minder is dan elders. Speciale koeling bouwen voor de wagen voor één race, zou te inefficiënt zijn. In plaats daarvan kiest men voor grotere openingen in de panelen van de wagen, wat weer downforce kost.

Wat betreft de motor, is het een ander verhaal. Daar hoeft Ferrari weinig op te offeren, aangezien een flink deel van het voordeel van het team komt uit de elektrische componenten. Ongeacht de hoogte, voert die evenveel stroom richting de krachtbron.

Volgens Luigi Fraboni (motor-ingenieus bij Ferrari) is het ook mogelijk om te doen wat Renault in voorgaande jaren deed. De Fransen hadden een ander concept turbo, waardoor er in verhouding minder vermogen verloren ging in Mexico. “Maar zou je een turbo speciaal ontwerpen voor dit circuit, dan betaal je daar de prijs voor op andere circuits.”