Vasseur in aanloop GP Amerika: ‘Ẃe hebben een hoge prijs moeten betalen’

Het was een behoorlijke tegenvaller, de laatste Grand Prix in Qatar. Carlos Sainz, de man in vorm bij Ferrari en verantwoordelijk voor de enige zege van een auto die niet van Red Bull Racing is, kon in het oliestaatje niet eens van start gaan. Deze slechte beurt maakte dat er hard gewerkt is bij de Italiaanse equipe om soortgelijke problemen in de toekomst te voorkomen.

In Italië was Ferrari er al dichtbij, maar pas in Singapore was er de ultieme feestvreugde. Op een dag dat Red Bull een offday had, was er de zege voor Sainz. Des te frustrerender was het dat de Italianen ook de totaal andere kant van de medaille moesten ervaren. Een uur voordat de race in Qatar van start zou gaan, werd er een probleem in de benzinetoevoer ontdekt. Nog voordat de Spanjaard een meter had gereden, zat de Grand Prix er voor hem alweer op.

Op die laatste, frustrerende avond in Qatar kijkt teambaas Fred Vasseur vanuit Amerika nog eenmaal terug. "We komen naar Austin na een race waar we een hoge prijs betaalden voor een betrouwbaarheidsprobleem aan de auto van Carlos, wat betekende dat er maar één SF-23 op de grid stond. Sindsdien hebben we hard gewerkt om ervoor te zorgen dat een soortgelijke situatie zich niet meer voordoet. We moeten terugkeren naar het prestatieniveau dat we in Singapore en Japan hadden. Alleen als we ons pakket optimaliseren, kunnen Charles [Leclerc] en Carlos er het maximale uithalen.”

Het seizoen 2023 nadert langzaam het slot, maar Vasseur beseft dat er pittige weken aankomen. “We staan op het punt een zeer veeleisende triple header te beginnen, die feitelijk vijf races in drie weekenden omvat, aangezien er twee sprints zijn. Alle teamleden, inclusief de coureurs, zullen de hele tijd op topniveau moeten zijn om de kansen die zich voordoen optimaal te benutten.”