Russell ziet meteen verandering bij Mercedes: 'Het lijkt te lukken!'

Op woensdag in Bahrein is het Formule 1-seizoen dan officieel weer begonnen. De twintig coureurs betraden de baan op de eerste testdag voorafgaand aan het seizoen van 2025. George Russell en Andrea Kimi Antonelli kwamen ook in actie. De Britse coureur, die voor het eerst de kopman van Mercedes is, legde uit welke verbeteringen hij hoopt te zien in het nieuwe seizoen en waar het in 2024 misging.

“Ik denk dat het vorig jaar duidelijk was dat we veel moeite hadden in de warme races en dat we veel overstuur in de auto hadden wanneer de baan erg heet was. Dit is iets wat we geprobeerd hebben te verhelpen. Natuurlijk is het voor iedereen lastiger wanneer het warm wordt, maar het was duidelijk dat onze prestaties echt achteruitgingen en dat de auto op het randje zat. Je zag ons allemaal een paar crashes maken vorig jaar,” legde Russell uit.

“Als je buiten de optimale window kwam, eindigde je in de muur. Daarom hebben we veel aandacht besteed aan het beter bestuurbaar maken van de auto, zodat hij gewoon fijner rijdt. En van wat we tot nu toe hebben gezien, lijkt dat ook te lukken,” besloot een tevreden Russell, die gedurende het grootste deel van de eerste testdag in Bahrein in de top twee te vinden was. Teamgenoot Antonelli was tijdens de ochtendsessie de snelste.

Russell vertelde onlangs dat het een behoorlijke opgave zou worden om serieus mee te dingen naar de wereldtitels. In dat opzicht zou er niet veel anders zijn dan in 2024. Toen eindigde Russell op de zesde plek in het coureurskampioenschap, en teamgenoot Lewis Hamilton, inmiddels Ferrari-coureur, kwam niet verder dan de zevende plaats. Wel vertelde Russell vastberaden te zijn om Antonelli een goed debuutjaar te bezorgen.