Horner grapt over Mercedes-strategie: 'Ze zaten in niemandsland'

Max Verstappen heeft de Grand Prix van de Verenigde Staten gewonnen, maar makkelijk ging het niet voor de Nederlander. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner blikt terug op de race en de problemen waar Verstappen mee te kampen kreeg.

Verstappen begon de Grand Prix vanaf de derde startrij na een mindere kwalificatie op vrijdag. De Nederlander kwam de eerste ronde goed door en won zelfs een plek ten opzichte van de slecht gestarte George Russell. Langzaam maar zeker klom Verstappen op naar de derde plek, waar een duel begon met Lewis Hamilton en Lando Norris.

Horner over de problemen van Verstappen

‘’Voor de race wezen alle simulaties ons er op dat de twee-stop de snelste race voor ons zou zijn. Daar zijn we dan ook voor gegaan. De discussie ging nog over de harde of de mediumband in de middelste stint. We wisten dat Lando twee keer voor hard zou gaan, dus leek ons medium, medium de beste optie’’, zegt Horner bij Sky Sports.

‘’Het was cruciaal voor Max om dat (die zachtere band) te gebruiken en plekken te winnen bij de start, om daarna de snelste weg naar de het eind van de race te volgen. Mercedes bevond zich een beetje in niemandsland. Ze deden een poging tot de één-stop, maar lieten die toen varen. Aan het eind hadden ze de betere mediumband, maar gelukkig hadden we genoeg om ze af te houden.’’

Dat het zo spannend werd, had ook te maken met de problemen van Verstappen. De Nederlander klaagde steen en been over de boardradio dat zijn remmen niet naar behoren werkten. De remmen waren juist van zaterdag op zondag vervangen, maar de nieuwe remmen waren niet naar de wens van Max.

‘’Hij controleerde een remprobleem gedurende de race. Je kon horen dat hij niet blij was met de remmen. Als je dat probleem hebt, dan bouw je wat marge in. Ik denk dat zijn focus daar op lag. Hij wist wat het gat was (met Hamilton) en controleerde dat’’, besluit de Brit.