Jos Verstappen stond versteld van Max: ‘Wat ik nu meemaak, is niet normaal'

Met nog twee races te gaan en slechts acht punten verschil tussen titelkandidaten Max Verstappen en Lewis Hamilton bereikt het wereldkampioenschap Formule 1 komende weken haar climax. Voormalig Formule 1-coureur Giedo van der Garde blikt bij Beau terug op het begin van de carrière van Verstappen.

Van der Garde werd in 2002 wereldkampioen in de karts en werd destijds begeleid door Jos Verstappen. Van der Garde herinnert zich dat Max dat jaar voor het eerst in een kart stapte. “Dat was wel mooi om te zien, zo’n klein ventje dat maar net boven het stuur uitkomt. Uiteindelijk heeft hij natuurlijk vanuit de karts tot waar hij nu staat al een fantastische carrière.”

Jos Verstappen ziet al snel het talent bij zijn zoon en besluit hem intensief te begeleiden. Volgens Van der Garde ging Jos er vol voor. “Max heeft zijn carrière ook echt wel te danken aan Jos, die heeft alles voor hem gegeven”, vertelt Van der Garde.

Dat Verstappen veel talent heeft wordt al snel duidelijk. "Toen hij acht was, won hij al van jongens van twee jaar ouder. Hij reed iedereen aan gort.” Volgens Van der Garde zat Jos er bovenop. “Die zag natuurlijk ook wel dat zijn zoon goed was.” In 2013 wordt Verstappen wereldkampioen in de karts, waarna hij de overstap maakt naar de Formule 3.

Van der Garde kan zich dat moment nog goed herinneren. “Na de eerste test in Engeland had ik Jos aan de telefoon. Hij zei ‘wat ik nu meemaak, dat is niet normaal. Hij rijdt de pitstraat uit, rijdt meteen het eerste rondje sneller dan wie dan ook. Die jongen is ongelooflijk.'”