Max Verstappen worstelt zich naar P5 op de startgrid in Oostenrijk!

Net als in Monaco was het even peentjes zweten op de wagen van Max Verstappen op tijd klaar was om deel te nemen aan de kwalificatie in Oostenrijk. Gelukkig voor alle fans en Red Bull kwam dat goed, waarna de Nederlander zijn beste beentje voor moest zetten voor een goede startpositie.

Beide Red Bulls bleven zoals gewoonlijk lange tijd binnen. Met nog tien minuten op de klok kwam eerst Daniel Ricciardo de baan op, op de voet gevolgd door Max Verstappen. De Nederlander ramde er direct een puike tijd uit, goed genoeg voor P4. Kimi Raikkonen stond in eerste instantie achter Verstappen, maar verbeterde zichzelf. In dezelfde ronde zette ook de Nederlander nog even aan, waardoor bij weer P4 pakte, met deze keer Sebastian Vettel achter zich. Gek genoeg was het niet de Duitser die Max van zijn P4 stootte, maar Romain Grosjean. Aangezien Max veilig genoeg was, bleef de Nederlander binnen.

Net als de beide wagens van Mercedes dook Max Verstappen de baan op in Q2 met supersofts onder zijn Red Bull. Zoals verwacht schroefden Lewis Hamilton en Valtteri Bottas hun motor iets verder op, maar bleef Verstappen verrassend dicht in de buurt. Op minder dan een halve seconde van de top kwam de Nederlander uit op P5, nog nipt voor de Haas van Romain Grosjean.

Max Verstappen verloor wat tijd door een weging van de FIA, maar stond toch al veilig. Er werd dan ook gekozen om de Nederlander niet naar buiten te sturen, waardoor hij op de supersofts mag beginnen op de zondag. Dat terwijl het in de andere kant van de garage bij Daniel Ricciardo een stuk minder rustig was. De Aussie zat nog nipt in de gevarenzone en moest dan ook voor de zekerheid nog een keer de baan op. Hij verbeterde zijn tijd en positie naar P8, ver achter zijn teamgenoot Max Verstappen.

Met een relaxte voorsprong ten opzichte van zijn teamgenoot Daniel Ricciardo, begon Max Verstappen aan het belangrijkste rondje op de zaterdag. In Q2 was het verschil tot aan de wagens van Mercedes niet groot, maar in Q3 schroefde de Duitse renstal de motor naar het maximum, terwijl ook Max Verstappen eindelijk de nieuwe kwalificatiemodus van zijn Renault-krachtbron kon gebruiken.

De partymode van Mercedes bleek toch flink wat krachtiger dan die van de Franse motorfabrikant, aangezien Max Verstappen in zijn eerste ronde tegen een gat van 0.7 seconde aankeek ten opzichte van Lewis Hamilton. Wel wist de Nederlander ruim voor Daniel Ricciardo terecht te komen.

Waar Sebastian Vettel zijn eerste ronde vergooide, doken beide Red Bull na een ontzettend korte pitstop weer de baan op om het onderste uit de kan te halen. Ze moesten wel, aangezien Romain Grosjean in een bloedsnel rondje de vierde plek wist te pakken. Met nog vijf minuten te gaan was het dus doortrappen voor de beide Red Bulls, maar het zorgde niet voor verbetering van positie bij Daniel Ricciardo. Max Verstappen perste er nog wel net wat meer uit en sleepte P5 uit het vuur!