Mercedes: "We hebben de hele dag veel onderstuur gehad"

In de kwalificatie voor de sprintrace van de Grand Prix van Sao Paulo heeft Mercedes met Lewis Hamilton de pole position veiliggesteld op de dag dat het team een nieuwe verbrandingsmotor installeerde in de wagen van Lewis. Het is de vijfde motor van het seizoen voor Hamilton en daarom krijgt hij een gridstraf van vijf plaatsen voor de Grand Prix van zondag.

Voor de sprintrace zal Hamilton van pole vertrekken en proberen de drie punten voor de sprintzege veilig te stellen. Vooruitlopend op de powercircuits in Qatar en Saoedi-Arabië legt Mercedes-ingenieur Andrew Shovlin de redenen achter de motorwissel uit.

"We bekijken het over de rest van het jaar. Het belangrijkste voor beide kampioenschappen is dat we de auto's op pole position moeten krijgen, dus dit brengt ons in de beste positie tijdens de resterende races om te vechten voor poles en overwinningen," vertelde Shovlin aan Sky Sports.

Na de kwalificatie prees Hamilton het Mercedes-team voor het zo goed mogelijk afstellen van zijn auto. In sprintweekenden krijgen teams en coureurs maar één uur op het circuit om te oefenen. De Britse ingenieur legt de uitdagingen en het werkproces in de Mercedes-garage uit.

"We hebben de hele dag veel onderstuur gehad. Dat is wel positief, want in Mexico hadden we problemen met de achterkant. De sprintrace zal koeler zijn dan de hoofdrace dus we zullen zien hoe we het doen in de verschillende omstandigheden. Tot nu toe hebben we de achterkant goed onder controle, maar het is hier een moeilijke balans omdat de baan in de loop van het uur zoveel grip heeft en je dat de baas moet proberen te blijven", aldus Shovlin.